Всю дорогу Лирэй и Джессвел спорили о том, заслуживает Солигост прощения или нет. Лирэй настаивал на казни без компромиссов, он неустанно перечислял все преступления, которые Солигост совершил на его памяти, и напоминал, что это лишь список того, что известно. Хьола и Фелисия были полностью согласны с этим. Крэйвел предпочитал поддерживать нейтралитет в этом вопросе, но он отдавал себе отчет в том, что проявляет снисходительность к Солигосту только из жалости к его нелегкой судьбе.

Джессвел сокрушенно согласится, с тем, что защищает Солигоста лишь из нездорового фанатизма, в котором было больше эгоизма, чем искреннего сопереживания. Остаток пути молодой паладин пребывал в довольно мрачном расположении духа. Ему было что обдумать и о чем потревожиться. Зато отряд мог отдохнуть от его неугомонности.

Ренегата везли сразу в столицу. Там находился верховный суд, главный храм, королевский дворец, и когда-то — поместье Фрайхрайтов, которое давно снесли до основания так же, как недавно Ронхель. В столице жили и большинство прочих клятвенных родов, в том числе Кримарифы, выходцем из которого был Крэйвел, и Давильнисы, к которым принадлежал Лирэй.

Однако древние паладины совсем не испытывали воодушевления от посещения родных мест. Лирэю было безразлично. Его связь с семьей за долгие годы истлела совсем. Никого из ныне живущих Давильнисов он не знал лично и не имел ни малейшего желания знакомиться с ними. Возможно, родичам и было бы интересно взглянуть на древнего паладина из их рода, который прошел через покаяние и возвращался в родную гавань с легендарной победой, но Лирэю было все равно. Он испытывал больше родственных чувств к Вингрису и Вторнику.

Крэйвел был несколько более раздражен необходимостью посещения столицы. Здесь повсюду подстерегали призраки прошлого, а воодушевление, полученное от победы над Фринростом за месяц, проведенный в дороге, давно испарилось. В своих путешествиях они с Фелисией избегали этого города. Пару раз, конечно, им пришлось посетить его, но паладин настаивал на том, чтобы это были короткие визиты только по делу. Сейчас так легко отделаться не получится. Крэйвелу придется быть одним из главных свидетелей в судебном процессе, который предстоит вести над Солигостом.

Казалось бы, что здесь такого долгого и сложного? Казнить как можно скорее! Но светским бездельникам всегда нужно было все усложнять. Солигост был последним Фрайхрайтом, его нужно было в судебном порядке лишить всех притязаний, чтобы избежать юридических неурядиц в будущем, нужно было его подробно допросить, прежде чем казнить, и не упустить ничего из того, что он натворил, чтобы не столкнуться с неожиданными последствиями былых дел, а также повторения его трагедии в будущем. Все это будет происходить при свидетелях, которые соберутся со всех концов королевства.

У ворот столицы отряд встретила стража и подробно допросила путников. К ним тут же приставили многочисленный конвой, а жрецы и маги тщательнейшим образом проверили Солигоста на наличие одержимости. В том, что Солигост больше не таит в себе демона уже задолго до этого убедилась Фелисия. Волшебница попыталась подсмотреть его сон, она опасалась, что это демон ввел его в столь глубокую летаргию. Сон Солигоста был наполнен какими-то бессмысленными и бесконечными мытарствам по Тундре, изредка разбавлялся мимолетными воспоминаниями о родном доме. Фелисия с трудом могла понять содержимое его снов, люди, места и события были ей не знакомы. Но она, тем ни менее, могла заключить, что никакого магического или демонического вмешательства нет, это был очень глубокий сон человека, который смертельно устал и не хотел просыпаться.

К тому же выводу пришли и люди, досматривающие причудливый груз вновь прибывших. Солигоста передали инквизиции и унесли в темницу. А отряд спешился и направился в Храм Справедливости, чтобы доложить о совоем прибытии и отдохнуть.

Глава 9