Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

— Ты вернешься в Имират, даже если мне придется тебя заставить. Со временем ты поймешь. — Он даже не отрицает того, в чем я его обвинила, потому что не может. Я была невежественна, думая, что он любит меня. Я была не более чем плохой инвестицией и неуместной милостью.

— Ты знаешь все, что эти охранники сделали со мной, и что мой отец это одобрял, и ты все равно хочешь, чтобы я вернулась.

Это не вопрос, но он отвечает на него без всякого сожаления.

— Да. Король Эагор информирует Командира Велеса об изменении планов. Не думай, что, раздвинув перед ним ноги, ты обеспечишь его преданность.

Я не позволяю обиде проявиться на моем лице.

— Ты кажешься озлобленным. Когда ты распространял свою злость на Гаррика, разве это не дало желаемых результатов?

Он скалит зубы, как дикое животное.

— Твой разум затуманен. Ты слишком увлечена своей жизнью здесь, но она не настоящая. Это не то место, где тебе суждено быть. Кейден не будет воевать из-за одной женщины, а Финниан выиграет от стабильности, которую предлагает Имират.

Мой отец использует Финниана как рычаг при первой же возможности.

— Ты еще более невежественен, чем я подозревала, если веришь, что ярость Гаррика может сдержать мое пламя. Я, возможно, терпела его, но теперь его очередь терпеть меня и моих драконов. Он пожнет то, что посеял.

— Отбрось свою враждебность и пойми разум, — умоляет он, делая шаг вперед с отчаянием, написанным на его лице. — Эта жажда мести отвратительна. Ты не можешь жить, чтобы убивать, и тебе нужно быть умнее этого, Элоин. Посмотри в свое будущее. Никто не может любить мерзкое существо.

— Ясно, — говорю я, ненавидя, что это звучит хрипло, когда я смотрю в глаза человека, с которым я росла, веря, что он был на моей стороне. Он никогда не был моим героем, это всегда оставалась только я, но он был тем, кто сражался рядом со мной. Больно смотреть на Аллиарда, слышать, как он говорит такие вещи.

— Я люблю тебя. — Слезы блестят в его глазах. — Но одной любви недостаточно.

Я быстро моргаю, впиваясь зубами в щеки, чтобы не сломаться. Его предательство сжигает меня изнутри. Оно избивает меня, топит меня и истекает кровью. Мне нужно найти Финниана до того, как вмешается Аллиард.

— Сегодня вечером я окажу тебе одну милость. Жизнь за жизнь. Не возвращайся в свою комнату или в Эстиллиану. Садись на лошадь и убирайся с глаз долой, потому что наш долг погашен, и в следующий раз, когда я тебя увижу, я без колебаний вгоню нож тебе в спину так глубоко, что мне придется вытаскивать его из твоего обугленного трупа. Ты должен держаться подальше от Финниана, Кейдена, Райдера и Саскии. В моих глазах ты уже мертв.

Аллиард смотрит на меня с другого конца комнаты, смотрит так, словно больше не знает, кто я. Но я все та же Элоин, которую он всегда знал. Это он изменился. Напряжение между нами настолько сильное, что я позволяю ему подтолкнуть меня к двери, бросая последний взгляд на дядю, прежде чем меня заставят повернуться. Я отказываюсь позволить ему увидеть боль, которую он причинил.

Мои пальцы касаются ручки, когда острая, стреляющая боль пронзает мои ребра, и золотой подсвечник падает на пол рядом со мной, когда крепкая рука хватает меня за корни моих волос. Аллиард дергает меня назад и бьет меня по ребрам, покрытым синяками, прежде чем толкнуть меня на пол.

— Ты принцесса Имирата, и ты исполнишь свой долг перед королевством, — рычит он, выбираясь из комнаты. Замок щелкает, когда я вытираю кровь с уголка рта и поднимаюсь на ноги. Драконы ревут за стенами, скорее всего, почувствовав мою боль, и я успокаиваю их, прежде чем они разнесут замок вдребезги вместе со всеми, кто внутри.

Когда я узнала метод их пыток, мне становится сложнее держать себя в руках. Мое присутствие маячило перед ними на протяжении всего их заключения, пока их первой реакцией не стало причинение мне вреда. Гаррик не мог разорвать связь, но он мог попытаться заставить их убить меня.