Эти странные англичане - Энтони Майол, Дэвид Милстед (2013)

Немалое место в «комедии положений» уделено также слабости и уязвимости – с тем самоосуждением, которое свойственно людям, ощущающим свое превосходство. Наиболее удачные шутки посвящены тем, кто в глазах английского общества является неудачником. Однако суть ситкома отнюдь не неудачи героя, а героическая борьба за успех.

Например, в трогательной комедии «Папашина армия» высмеивается дилетантизм пожилых чиновников, сформировавших во время Второй мировой войны отряд «Защита отечества». Они убеждены в своей непобедимости и способности дать достойный отпор немецким гансам. Самое удивительное, что аудитория тоже в это верит.

Англичане настолько непрошибаемы в своей самовлюбленности, что вышучивают себя без всякой опаски. Если вы вздумаете намекнуть им на то, что они сами не безупречны, они будут вам поддакивать и охотно расскажут и о своих поездах, которые никогда не приходят вовремя, и о бюрократической волоките, которая не раз доводила честных англичан до самоубийств, и о несъедобной английской кухне, от которой откажется даже собака (кроме английской, разумеется!).

Английский юмор связан не только с узнаванием в шутках самих себя, но гораздо больше – со способностью англичан смеяться над собой: «Я думал, что моя матушка плохо готовит, а смотрите-ка, соус-то весь подъели!»

Суховатая полуулыбка, с которой встречают хорошо продуманную недомолвку, – самое характерное для англичанина выражение лица. Здесь любят иронию и ожидают того же от других. Вот, пожалуйста:

«Двое англичан путешествуют в горах, и один говорит другому: „По карте до этого места всего шесть миль, а ты нас водишь уже целых десять“. „Верно, но согласись, что десять миль куда лучше, чем шесть!“»

Здоровье и гигиена

Благодаря Национальной службе здравоохранения медицинское обслуживание стало более чем доступным, считай, бесплатным, и это положило конец английскому нежеланию обращаться за помощью. Лист ожидания этого обслуживания может быть очень длинным, однако не стоит забывать, что качество медицинской помощи здесь таково, что средняя продолжительность жизни мужчин – 78 лет, а женщин – 82 года.

Французы помешаны на состоянии своей печени, немцы озабочены работой пищеварительной системы, испанцы следят за кровью. Для англичан же нет ничего важнее работы кишечника.

День, не начатый успешным визитом в уборную, считается неудачным. Этот пунктик сопровождает англичан всю жизнь.

Пока соседи с континента с удовольствием жуют по утрам булочки с вареньем, англичане добавляют в овсянку грубоволокнистые продукты, настаивают на их полезности и эффективности. Называют всю эту бакалею без лишней вычурности – либо «Сила», либо «Крупа из цельных зерен с добавками».

Средства, налаживающие работу кишечника, в том числе и найденные в бабушкиных рецептах, успешно продаются и занимают основное место на полочке в ванной комнате.

«Печеночные пилюльки Картера» обещают избавить вас «от всех неприятных ощущений, связанных с запорами». «Фиговый сироп» снабжен листовкой, которая рекомендует его как «эффективное слабительное средство для всей семьи». Оба эти средства куда приятнее на вкус, а действуют гораздо более милосердно, чем их суровый соперник – старая добрая касторка.

Чрезмерное увлечение различными средствами от «закрепления» может привести к чрезмерному «расслаблению», избавиться от которого, в свою очередь, поможет солидная группа снадобий, способных вернуть ваш стул в нужное состояние.

Если дома кишечники англичан ведут себя относительно стабильно, то поездки за границу надолго выводят их из строя. Непривычная местная пища и вода сталкивают бесстрашного английского путешественника с крайне неприятными проблемами, которые звучат по-разному и красиво («делийский живот», «месть Монтесумы», «ацтекский квикстеп»), но суть у них одна, и она отвратительна – это изнурительная диарея, подстерегающая нежных англичан на всех земных перекрестках.