Эти странные англичане - Энтони Майол, Дэвид Милстед (2013)

Сродни этим паркам сафари-парки, где обедневшие аристократы пытаются удержать кредиторов на крючке, катая их по своим земельным владениям, заселенным африканскими хищниками. И ведь ездят, и не переводятся желающие наматывать круги в надежде увидеть хоть одного такого зверя. Огромные плакаты строго предупреждают посетителей, чтобы они держали окна машин закрытыми, и, разумеется, добиваются совершенно обратного: англичане оставляют окна чуть (!) приоткрытыми – любителей пощекотать себе нервы, да еще и с минимальным риском, море.

Спорт

Самый популярный национальный спорт – рыбалка, которую чаще называют «рыболовство», потому что данное слово звучит солиднее, подразумевая определенные навыки. Большинство англичан явно предпочитают рыбалку футболу.

Однако же истинная любовь англичан к спорту проявляется в наблюдении за теми, кто, собственно, спортом и занимается. Оно дает выход зажатым эмоциям и обеспечивает стабильность и спокойствие внутри той общественной группы, к которой они принадлежат. Футбольные фанаты просиживают у телевизора ночи напролет, обложившись пакетами чипсов и наплевав на неизбежные мешки под глазами и общий помятый вид по утрам, чтобы в сотый раз посмотреть повторение какой-нибудь особенной голевой ситуации. Если им не по карману оплачивать спортивный канал, они купят своим детям комикс, посвященный любимой футбольной команде, сколько бы он ни стоил и сколько бы раз ни менялось его содержание.

Особенно рьяные болельщики правдами и неправдами попадут на трибуны, чтобы подавить оппозицию или оттеснить ее представителей с флангов. Часто это происходит при минусовой температуре, десятибалльном штормовом ветре или ливне. Но кого остановят такие пустяки! Футбольный фанат приучен к поражениям и даже испытывает некое извращенное удовольствие, когда его любимая команда проигрывает или же, если повезет, умудряется вырвать ничью у более зубастого противника. Исключение составляют поклонники клуба «Манчестер Юнайтед», которые ждут от своей команды только выигрышей и рвут на себе волосы, когда их ожидания не оправдываются. У «Манчестер Юнайтед» больше болельщиков, чем у любого другого клуба в мире. Каждый номер их журнала расходится немыслимым тиражом – только на Тайване покупают 30 000 экземпляров!

Крикет

Крикет для англичан – не просто игра. Это символ. Команда из 22 человек воплощает все философские и религиозные представления жителей этой страны. Можно, конечно, не обращать на это внимания, если не боитесь. Но тогда вы рискуете попасть в неловкое положение, и вас легко обвинят в том, что вы «играете не по правилам» или «не играете прямой битой» – то и другое клеймо невоспитанного человека.

Крикет все англичане считают национальной формой летнего досуга. Те, кто действительно играет в крикет, относятся к нему с пылкой страстью, а те, кто не играет, ведут себя индифферентно. В Англии только слепой не увидит хоть одной воскресной игры. Но и слепого не минуют репортажи о международных соревнованиях по крикету, ведь голос комментатора раздается чуть ли не из каждого утюга. На каждой лужайке, возле каждого телевизора постоянно торчит группа людей в белом, стоящих кружком, словно в ожидании некоего события.

Англичане изобрели крикет 750 лет назад и считают его своей собственностью. Правила этой игры – тайна, тщательно зашифрованная и доступная только посвященным. Англичане распространили крикет по всему миру, всегда и повсюду выигрывая. Но, как это часто бывает, ученики превзошли учителя: игроки других стран освоили игру ничуть не хуже, и теперь, похоже, английская команда всегда и повсюду проигрывает.