Англичане больше демонстрируют соблюдение всяческих правил, чем внутренне стремятся так поступать. При этом в повседневном общении друг с другом они куда менее формальны, чем французы или немцы. Кодекс правил поведения за столом чрезвычайно сложен для запоминания, но никто не требует его точного соблюдения. Нужно твердо выучить лишь одну заповедь: «хозяйка или хозяин не может сесть за стол, пока не "обслужен'' каждый гость».

Когда знакомится группа, все невероятно вежливы, но процесс может затянуться на столько, что все забывают имена друг друга и придется начать снова.

Даже в телефонных разговорах обращаются по имени, не принимая во внимание факт, что с собеседником они не знакомы.

Руками не трогать!

Англичане – нация «нетактильная». Они очень-очень не любят, когда к ним кто-то тянет руки, и сами терпеть не могут к кому-либо прикасаться. Разумеется, они обмениваются рукопожатиями, но стараются делать это очень легко и быстро. Англичане предпочитают рукопожатие краткое, энергичное, без попытки задержать вашу руку в своей. В ответ на стандартное «Как поживаете?» нужно ответить «Благодарю, а Вы как?» – и все. Ритуал завершен, и руки должны немедленно разомкнуться. Наивные иностранцы иногда попадаются на учтивое «Как поживаете?», но их неминуемо ждет вежливый отпор.

Добродушно-грубоватое рукопожатие, которое очень уважают крепкие мужчины, больше напоминает не приветствие, а пробу сил. Победителю разрешается затем крепко хлопнуть побежденного по спине. Среднестатистический англичанин никогда не позволит себе обнять, а тем паче целовать знакомца, встретив его на улице. Подобная фамильярность позволена только футболистам и иностранцам. Дамы могут чмокнуть друг друга в щечку или даже в обе, но и в этом случае желательно целовать «мимо» – то есть чмокать надо губами в воздухе примерно в районе уха приятельницы.

Мужчины, приветствуя даму, могут поцеловать ее в щеку. Но только в одну. Попытка расцеловать ее в обе щеки чревата неприятностями – женщина обычно ожидает только одного поцелуя, она не успевает повернуть голову, а потому второй поцелуй может попасть в губы, и дама истолкует его как преднамеренный и, мало того, сочтет сексуальным домогательством.

В общественных местах англичане изо всех сил стараются не прикоснуться к незнакомому человеку. Если такая неприятность все же случилась, должны последовать бурные извинения, которые ни в коем случае нельзя использовать для продолжения разговора.

Жесты

Англичане с глубоким подозрением относятся к тем, кто, разговаривая, машет руками. Изящная и выразительная жестикуляция, гибкие кисти рук, нервные пальцы, находящиеся в постоянном движении, – все это, безусловно, признаки театральности (а значит, неискренности), женственности или же иностранного происхождения.

Английские руки ведут себя абсолютно спокойно и во время любого разговора должны скромно висеть вдоль тела или лежать на коленях и всегда быть на виду. Считается крайней невоспитанностью разговаривать с кем-то, засунув руки в карманы, словно готовишься выхватить оружие или пересчитываешь завалявшуюся в кармане мелочь.

Англичане пользуются жестами, когда без них никак не обойтись, например когда показывают дорогу (указательный палец правой руки вытянут) или когда отстаивают свою точку зрения (указательный и средний пальцы правой руки подняты и изображают букву V). Кстати, сей жест первыми использовали английские лучники во время битвы при Азенкуре, оказавшись вне досягаемости для стрел врага и показывая, что сохранили пока необходимые для стрельбы из лука пальцы, которые французы непременно отрубили бы, если бы англичане попали к ним в плен. Вот вам пример исключительно выразительной замены слов жестами.

Будь паинькой!