— Ахх! — зашипел маг, снова сжимаясь до размера маленькой собаки.

Дёрнулся в сторону, пытаясь повторить прошлый трюк, но этим только пробудил ярость молний, вспыхнувших разом по всей поверхности. В этот раз, я уверенная в эффективности приёма, усилила магию, добавив атакующие элементы.

Не успел он оправиться от первого удара, как посыпался огненный дождь, расплавляя туман и оставляя в нём огромные дыры.

— Проклинаю! Проклинаю тебя и весь твой р... — дёргался в агонии колдун, пытаясь оставить «подарок» напоследок.

— Заткнись, гниль, — ледяным голосом пригвоздил его Раугнар.

Живые огненные цепи легли поверх молний, сдавливая колдуна до размера теннисного шарика.

Повелительно взмахнув рукой, дракон притянул его к себе и щёлкнул пальцами, вызывая яростное пламя.

— Отправляйся в небытие.

— Ты...ты даже не спросишь... — шипел из последних сил растворяющийся в огне туман.

— С врагами не разговаривают.

И колдун вспыхнул чёрными искрами, бесследно исчезая в вечном мраке тёмного леса.

Эпилог

— Прислушайся.

— Что-то звенит... Они прилетели! Услышали меня! — раздался радостный девичий голосок. — Дядя Аллси, спасибо!

— Что у вас тут происходит? — пробасил Раугнар.

— Папа-папа, смотри! У меня получилось! Я могу колдовать как мама!

— Теперь не отвертишься! Отдавай младшую мне в ученицы! — торжествующе воскликнул Аллси.

— Нет. Она ещё маленькая! — прорычал Раугнар.

— Моему лесу нужна ведьма-хранительница, а предыдущую ты нагло украл!

— Вздор. Она всегда была моей!

— Твоей?! Я не для тебя её растил и воспитывал! Неблагодарный драконище!

Снова они за своё. Я широко улыбнулась, заходя в гостиную.

Раугнар с Аллси устроили соревнования у кого смертоносней взгляд, а между ними бегала довольная дочь, визжа от радости и пуская по комнате разноцветных бабочек-духов.

— Мама! Они слышат меня, — хихикнула Гестия, показывая духов

— Умница, — похвалила я, нежно погладив рыжее чудо.

— Когда вырасту, я хочу помогать дяде Аллси! Папа, можно? — дёрнула она его за рукав, состроив умильные глазки.

— Когда вырастешь... Если только не передумаешь! — сразу смягчился суровый взгляд дракона.

— Передумаешь! — фыркнул фей, эхом повторяя последнюю фразу. — Если бы не ты, Мисти не передумала бы!

С победы над колдуном прошло десять лет. Мир выдохнул и постепенно стал оживать, смывая с себя мрачные краски прошлого. Лес Аллисара не стал исключением, но создания, порождённые тьмой, враждовали со светлыми духами-прародителями, просыпавшимися от спячки.

Аллсару, с его тёмной природой, приходилось несладко. Постоянные разборки жителей леса выводили фея из себя, и он регулярно сбегал к нам, жалуясь на жизнь и дракона.

Я помогала вернуть баланс и восстановить гармонию как могла, но пробудившийся внутри меня дракон частенько мешал творите ведьме. Я уже не могла стать полноценной хранительницей и проводником духов. Они боялись моей огненной природы. Да и к тому же, мне тоже дел хватало: открыла на свою голову больницу!

— Мисти, я устал как собака! Мне нужна помощница. Я согласен обучить твою дочь, — расслабленно развалился в кресле Аллисар. Чиркнув рукой, наглядно показал: — Светлые у меня поперёк горла застряли!

— Кто виноват, что у тебя душа тёмная? Проклятье оказалось ни при делах! — хмыкнул Раугнар.

Фей погрозил длинным пальцем, парируя:

— Кто бы говорил! Тёмный колдун хотел поселиться в твоём теле. У вас с ним была максимальная совместимость!

Я огляделась по сторонам, и не найдя сына спросила:

— А где Анри?

— С Темарионом оттачивает удары, — отвлёкся на секунду от яростного спора Раугнар.

— До сих пор? Сейчас же гости приедут! Он не успеет привести себя в порядок, — нахмурилась я. — Феникс снова забыл о времени?