— Летти! Тебя обещал учить сам епископ! — возмущённо подпрыгнула мачеха. — Ты хочешь ему отказать?!

— Матушка, мне было бы приятнее в обществе сестры, — она стрельнула глазками в сторону Аллси.

Ха! Я бы тоже выбрала общество сказочно-красивого фея, а не нудного, праведного старика.

В голове внезапно вспыхнули обрывки позабытого текста из прочитанной книги. Летиция встретит своего возлюбленного, будущего героя именно в храме. Если я правильно помню, то сюжет продвинулся до середины книги! Я точно должна была уже умереть, а сестрица встретиться с любовью своей жизни.

История изменилась, и Аллси снова оказался прав!

— Прости, но у твоего дара другая природа. Тебя могут обучать только в храме.

Сестра раздражённо цокнула, но отстала. Развернулась и принялась ковырять вилкой в еде, периодически громко звякая по посуде.

Раугнар величаво встал из-за стола. От его ледяного, повелительного взгляда я невольно подобралась и выпрямилась, так же как мои родственники.

— Благодарю за визит. Пусть наше знакомство не прошло идеально, но в какой семье нет скелетов в шкафу? — генерал мягко улыбнулся, оголяя клыки. — Надеюсь, вы передадите моему другу Императору Кайросу пламенный привет. Думаю, я уже скоро смогу вернуться к своим обязанностям и встретиться с ним лично.

— Конечно, конечно! — горячо заверил барон, подскакивая с места и кланяясь.

— Казарис проводит вас. Мистилия, попрощайтесь, — я заметила, как потеплел его голос, обращаясь ко мне.

От чего-то захотелось широко улыбнуться, наплевав на этикет. В груди расцвёл горячий бутон. Никогда раньше я не испытывала чего-то подобного, но от этого на душе стало ещё радостнее. От нежной, тёплой улыбки дракона захотелось расцеловать даже ненавистную мачеху, но не отца. От одного его вида, у меня всё так же портилось настроение.

Как же прекрасно! Я жена генерала и не обязана стоять в дверях, кланяться и махать вслед платочком ненавистным гостям. Я могу просто уйти! Вот она сила статуса и власти. К такому можно быстро привыкнуть.

Взяв под руку Раугнара, я буквально улетела в гостиную, где, плотно закрыв дверь, мы дружно упали кто на диван, кто на шезлонг, устало растягиваясь и снимая светские маски.

— Не о такой ночи я мечтал, когда думал о женитьбе... — выдохнул дракон, ослабляя воротник рубашки.

13.1

— Аллси, как ты умудрился сдержаться и не убить барона?

Подпрыгнув, я с нетерпением подсела к раскинувшемуся по подушкам другу. Тот заговорщицки улыбнулся и щёлкнул меня по носу.

— Ай-яй! Какая ты коварная. Надо было убить?

— Нет, конечно, нет! Но... я же знаю твой темперамент и твои обещания! Так как?

Фей элегантно провернул кисть, зачёрпывая что-то из воздуха, и показал мне: там танцевала, переливаясь фиолетовыми искрами, тьма.

— Кошмары? Ты погрузил его в иллюзию! — ахнула я.

— Ага. Тело не пострадало, иллюзии развеялись, и он ничего не докажет. Высшая магия «детской выдумки» — тёмных фей. Хах! Я наконец отвёл душу, — он с наслаждением вытянулся на длинной софе, напоминая пригревшегося кота.

— Узнал что-нибудь полезное? — сухо спросил Раугнар.

— Ничего такого. Мы и так обо всём догадывались, — зевнул Аллси. — Он сам подсадил паразита собственной дочери. За это его друг обещал расплатиться с половиной долгов. Тот же друг, что привёл тебя к нему в дом.

— Ты видел его лицо? — придвинулся дракон.

— Нет. Он хорошо себя защищает. В воспоминаниях барона его лицо менялось незастывшей глиной, — поморщился Аллси.

— Барон настолько любит деньги? Убить Летицию ради списания половины долга! Немыслимо... — похолодев от осознания, я зябко потёрла плечи.

— Не. Маг наплёл ему, что паразит не опасен. Помучается немного, как от колик и, мол, всё пройдёт.