Последнюю часть фразы я произнесла едва слышно. Голос заскрипел заржавевшим механизмом. Я опустила глаза, боясь увидеть реакцию фея, но продолжая сжимать ткань его рубашки, пытаясь смять шёлк и оставить свой след. Горло сдавило от горечи и печали. В голове зашептал противный голос: он бросает тебя.

«Неблагодарная рыжая дрянь! Такую как ты никто не полюбит!» — звучало уже уверенным голосом мачехи.

— Мисти, глупышка, — вдруг позвал тёплым голосом фей. — Я ещё никуда не ушёл. Что ты там себе навыдумывала? Уже глаза на мокром месте!

Я отвернулась, пытаясь спрятать лицо, но встретилась взглядом с Раугнаром. Он пристально следил за нами, хищно сузив, полыхающие пламенем, глаза. Выпрямив спину, весь подобрался, сжимая кулаки. В голове мелькнула мысль: ещё чуть-чуть и кинется разнимать нас.

— Мистилия, ему придётся уйти. Иначе он не восстановит свою силу и не сможет сразиться с тёмным магом, — он попытался убедить меня, разговаривая словно с капризным ребёнком.

Я непроизвольно придвинулась ближе, прижимаясь к плечу Аллси. Раугнар нахмурился, опасно сверкнув глазами.

Тёмный фей самодовольно хмыкнул, нежно гладя по голове:

— Помнится, ты буквально недавно хотела, чтобы я ушёл. Кричала: когда ты уже меня оставишь!

Я обиженно фыркнула:

— Ты умеешь доводить!

— Так чего ты не радуешься? Вернусь наконец в своё болото. Оставлю тебя с красавцем генералом. Чем ты недовольна? — хихикнул Аллси.

Я раздражённо наступила ему на ногу. Он запрыгал шипя:

— Это чтоб я не смог уйти? Не выйдет! У меня крылья есть.

Я хмыкнула и, сжав губы, спросила:

— И когда... когда ты собираешь от меня улететь?

— В мечтах кое-кого я должен был улететь ещё вчера, — хохотнул фей, кивая на хмурого Раугнара.

Тот сложил руки на груди, буравя нас горящим взглядом:

— Так почему же ещё не улетел?

— Сказал же: не доверяю. Мало ли что ещё ты сделаешь с моей Мисти.

— Моей?! Как у тебя язык повернулся сказать такое в отношении жены милорда?! — раскочегарился в другом углу Казарис

— Ещё один повод не улетать. Твой милорд не закончил брачный ритуал! И вообще, Мисти всегда будет моей. Никакие обстоятельства этого не изменят! — показал язык фей.

Я вспыхнула, сильнее сжимая руку Аллси. Препираясь с Казарисом, он гладил меня по голове, успокаивая как маленького ребёнка. Впрочем, для него я такой и была. Феи живут дольше. Ему уже несколько тысяч лет. В его глазах я всегда буду неразумным дитём.

— Я не хотел давить на Мистилию. Мы ещё недостаточно узнали друг друга, — прокашлялся Раугнар.

Я не поверила своим глазам. Он что, стесняется? Потупил взгляд, зарумянился, зачем-то взял диванную подушку в руки и сжимает её так, что она начала дымиться.

Стоп. Я упустила важную часть: он не закончил брачный ритуал. Что это значит?

— А что нужно для завершения, ну... брачного ритуала? — с любопытством спросила я.

Аллси ошеломлённо поднёс руку ко рту и покачал головой.

— Какое предательство, Мисти! Ты изменяешь мне с ящером?

— Я п-просто спросила!

— Ясно. Не он один отправляет меня в лес, — закачал головой фей. — Конечно, ведь для медового месяца я буду помехой!

Раугнар стоял мрачнее тучи. Из тюрбана Казариса валил дым. Он уже достал кнут и нетерпеливо щёлкал им по полу, прицеливаясь в фея.

— Ну что ты начинаешь! — стала злиться и я. — Мне просто любопытно, что это значит? Как завершается брачный ритуал с драконом?

— Мисти, сколько тебе лет? — поднял брови фей.

— Восемнадцать! Ты опять забыл?

— Какой невинной я тебя воспитал! — снова закачал головой и заохал фей. — Ты же ещё совсем ребёнок! А ты, негодник, хочешь её у меня отобрать! Бессовестный ящер!

Не выдержав причитаний, фея, ифрит взревел:

— Не опошляй святой ритуал!