Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

Желание, пронизывающее меня, становится невозможным игнорировать, поэтому я закрываю глаза, чтобы профильтровать свои воспоминания. Непроницаемый туман окружает мои мысли, как туман, окружающий Эстеллиан. Но туман вокруг Эстеллиана защищает его, туман в моем мозгу мешает мне.

Я пересказываю вечер, насколько могу, останавливаясь, чтобы разобраться в беспорядке в голове несколько раз. Но каждый раз, когда я останавливаюсь, Кейден гладит мое бедро и вставляет еще один нож в мою кобуру в молчаливом ободрении. Ручка Саскии продолжает строчить, пока она сидит на диване, и она, Райдер и Финниан вмешиваются в важные детали, которые я упускаю.

— Ты помнишь, как выглядел этот человек? — спрашивает Кейден, скользя моим последним ножом по верхней части моей ноги, его пальцы опасно близко к вершине моих бедер. Я хватаюсь за скамейку и вытаскиваю изображение из темных глубин.

— У него шрам. — Я открываю глаза и провожу пальцем по лбу Кейдена, задерживаясь немного дольше, чем нужно, поскольку его горло сжимается, а глаза впиваются в мои. — Боюсь, это все, чем я могу помочь. Я была больше сосредоточен на том, чтобы убить их.

Кейден кивает, сжимая мои недавно вооруженные бедра, прежде чем встать и прислониться к пианино позади меня. Я более расслаблена после того, как передала свой отчет, но количество сообщений все еще беспокоит меня.

— Сколько людей видели меня, когда я была под кайфом?

— Трудно сказать, — говорит Саския. — Каждый солдат в таверне был готов сражаться, как только я передала ему эту новость, и по пути к нам присоединилось еще больше.

Я прикусываю внутреннюю часть щеки, чтобы не поморщиться.

— Тебе не стоит беспокоиться о восприятии слабости. — Я поворачиваю голову на голос Кейдена. — Ты отбилась от трех убийц, будучи под кайфом. Если кто-то назовет тебя слабой, я сам пошлю его к трем ассасинам под кайфом.

— Я поддерживаю это, — заявляет Райдер, но напряжение между ним и Кейденом ощутимо.

— Мне следует встретиться с Аллиардом и сообщить ему, что со мной все в порядке.

— Я пойду с тобой, — предлагает Саския, но она, должно быть, замечает неловкое выражение на лице, которое я пытаюсь скрыть, потому что добавляет: — Я буду твоим оправданием, если ты слишком устанешь и захочешь уйти отдохнуть.

Ее предложение, соблазн, завернутый в бант. Несмотря на трехдневный сон, я не отдохнула и не готова к словесной перепалке.

— Ты уверена?

— Мы отправимся в замок через несколько минут. — Она встает на ноги, и ее простое синее платье развевается позади нее, когда она выходит из комнаты. — Ты мой союзник против моих идиотских братьев, самое меньшее, что я могу сделать, это проявить такую же преданность к тебе.

Я смеюсь, и ее улыбка становится шире.

— Мне нравится эта композиция.

— Грубо! — кричит Райдер, прежде чем они с Финнианом следуют за ней из комнаты, сообщая нам, что они собирают свои вещи, хотя я не уверена, насколько это правда, учитывая, что Финниан никогда здесь не был.

Библиотека вскоре окутывается густой тишиной, которая неприятно ложится на мою кожу. Я перекидываю ноги через скамейку и опираюсь руками на закрытое пианино.

— Пожалуйста, не сердись на Райдера из-за меня.

Он кусает внутреннюю часть щеки и умудряется выглядеть еще более сердитым.

— Если бы я не считал его своим братом, он был бы мертв.

— Но он твой брат. — Я тянусь вперед, чтобы схватить его за руку. — Миссия в порядке. Не трать свою энергию.

Он опускается на локоть, чтобы наклониться к моему лицу.

— Почему ты не веришь, что стоишь моего гнева?