Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

— Спасибо, — мой голос едва слышен, он полон потрясения.

Прохладный воздух приятно ощущается на моих пылающих щеках, когда мы выходим. Финниан ухмыляется вокруг своей медовой булочки, когда замечает яркие лепестки, но Кейден остается совершенно равнодушным, когда протягивает мне половину пирога. Я наблюдаю за ним краем глаза, как его челюсть двигается.

— Ну? — спрашиваю я.

— Я даю тебе новый титул. Проклятие моего существования. — Он облизывает губы и постукивает свободной рукой по челюсти, выглядя очень задумчивым. — И Консультант по выпечке.

— Тебе нравится? — На моем лице появляется улыбка, и в моем тоне становится слышно облегчение.

Уголки его губ приподнимаются.

— Нравится.

ГЛАВА 15

Шопинг с Саксией — это как лихорадочный сон. Финниан выбрал несколько понравившихся ему моделей в течение первого часа, как мы приехали, но она не отпустит меня так просто, не то чтобы я возражала. У Саскии острый глаз на моду, и она заказала себе новую зимнюю одежду.

— Я обещаю, что это будет только одно последнее платье, — говорит она с восторженной улыбкой, держа в руках лоскут ткани.

— Ты говорила это про последние пять платьев, — раздался раздраженный тон Райдера из передней части магазина, где он и остальные расположились на диванах.

— Уходите, если хотите. Я бы предпочла это. — Она кладет одну руку на бедро, а другой указывает на вешалку с одеждой, как будто Райдер материализуется внутри тюля, за которым он спрятан. — Ты практически будешь жить в свитерах, когда приедешь на границу, но тебе понадобятся дневные платья для политических встреч и ужинов. Бальные платья можно заказать, когда они нам понадобятся.

— Граница? — спрашиваю я.

— Вот где мы трое проводим большую часть времени. Ты скоро будешь там. — Она заглушает мой следующий вопрос, держа в руках ткань цвета шампанского. — Это будет хорошо на тебе смотреться.

Я кладу руку на ткань, опускаю ее, чтобы снова видеть ее лицо.

— А что, если я заплачу за то, с чем мы уже разобрались, и отведу эту вспыльчивую троицу в таверну?

— Да! — кричат Финниан и Райдер одновременно, но голос Кейдена не слышен.

— Что случилось с солидарностью? — спрашивает Райдер тихим голосом.

— Я не знал, что вы двое репетировали ответ, — парирует Кейден.

— Значит, ты действительно хочешь пойти в таверну, — замечает Райдер.

— Разумеется, я хочу пойти в эту чертову таверну, — попытка Кейдена прошептать терпит неудачу.

— Как я люблю, когда рядом есть женщина, — вздыхает Саския, обнимая меня за плечи и ведя к стойке, чтобы я могла оплатить счет, но Кейден уже там и расписывается на листке бумаги.

— Что ты делаешь?

— Подписываю приказ об убийстве всех невинных людей ночью, — отвечает он, не поднимая глаз.

Я делаю шаг вперед и бледнею от цифры внизу чека, возможно, я слишком увлеклась.

— Ты не можешь за это заплатить.

— Потрать больше, если хочешь, чтобы я вспотел, ангел. — Он протягивает бланк заказа владелице и адресует свое следующее утверждение ей. — Пожалуйста, включите платья из тканей, которые, по словам принцессы Элоин, слишком подходят к силуэтам, которые она предпочитает, с плащами, обувью и перчатками в тон. — Он разворачивается на каблуках, пока я поднимаю челюсть с пола, и Саския тянет меня вперед. Райдер и Финниан уже выбегают из магазина к тому времени, как я прихожу в себя.

— Нет смысла спорить, — говорит Саския. — Если он принял решение, его уже не изменить.

— Я не хочу, чтобы меня считали благотворительной организацией.

— Он производит на тебя впечатление щедрого человека? — Она фыркает от смеха. — Он бы не заплатил, если бы не хотел.

Я на мгновение проглатываю свою гордость, когда мы входим в Tipsy Troll, и шум мгновенно бьет по моим чувствам. Это оглушительно, учитывая смесь шумных пьяниц и обычных звуков таверны.