Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

— Да. Ты должна знать, что она никогда не предназначалась королю Гаррику…

— Выбор моего отца, только его выбор, — я обрываю ее ненужные извинения и слегка улыбаюсь. — Мои драконы, это благословение, а не обуза.

В зале воцаряется тишина, когда Эагор встает и протягивает свой бокал в воздух.

— Королева Валиа и я благодарим вас всех за то, что вы пришли на это празднование, несмотря на столь короткий срок, и выражаем особую благодарность королю Эриксу и королеве Корделии из Галакина. Варавет слишком долго страдал от рук Имирата, но из этой распри возникли новые союзы. — Эагор отворачивается от толпы и поднимает свой бокал в мою сторону. — Королева Элоин, мы пьем за новые начинания вместе с вами. За Королеву Драконов!

— За Королеву Драконов! — эхом отзывается толпа. Пары просачиваются на танцпол, как только тост заканчивается. Кейден застывает рядом со мной и делает большой глоток вина из своей чаши, которая почему-то кажется маленькой в его руке.

— Королева Элоин, ты удостоишь меня и наш альянс чести стать твоим первым танцем? — Эагор обходит стол и протягивает мне руку.

Мысль о близости с ним заставляет меня нервничать, но я кладу свою руку в его и скрываю свой дискомфорт, когда мы скользим в толпу. Эагор кладет свою руку мне на поясницу, а я кладу свою на его плечо, когда начинается танец. Он ведет меня по шагам, которые я отрабатывала с тех пор, как была маленькой девочкой, наступая на пальцы ног Аллиарда.

— Надеюсь, вы прекрасно проводите время в Варавете, — говорит Эагор, перекрикивая музыку.

— Здесь мило, — отвечаю я, когда он кладет руки мне на бедра, чтобы ненадолго приподнять меня, когда этого требует музыка. Помимо покушений на убийство, были и хорошие моменты.

Мы отходим в сторону, прежде чем он наклоняет меня.

— Знала ли ты, что у нас был шанс пожениться, если бы ты не покинула Имират? — Моя улыбка становится все напряженнее. Каждая часть меня подталкивает меня отдалить нас друг от друга. — Моя мать и твой отец только слегка коснулись переговоров, но они прекратились после твоего исчезновения. — Солдаты, которые приходили в мою камеру, высмеивали мирные предложения, полученные Гарриком. Он тиран без моральных принципов.

— Слава богам, — бормочу я.

— Извини, что это было?

— Я сказала, что это очень странно, — говорю я сквозь музыку. — Хорошо, что не получилось, потому что теперь у вас есть Валия.

Он кружит меня в тандеме с другими парами, но его рука на моей спине ниже, чем когда мы только начали танцевать.

— У нас с ней брак по расчету, а не по любви. У нас обоих есть другие… договоренности.

Боги, я чувствую себя в ловушке. Единственное, что я могу сделать, это улыбнуться и закончить танец. Я не могу сделать его врагом за несколько минут до того, как взмах его пера определит разницу между выживанием моего народа и голоданием. Я могу потерпеть за них еще немного.

— Рядом с замком есть очень дорогой бордель. Иногда королевские особы или состоятельные люди отправляются туда на ночь, чтобы забыть, кто они, и скрыться от любопытных глаз слуг. — Чудо, что я не могу сдержать усмешку, когда его большой палец начинает гладить мою руку. — Атмосфера, достаточная причина, чтобы пойти и встретиться с кем-то в отдельной комнате.

— Зачем вы мне это рассказываете?

Не начинай трястись, просто продолжай улыбаться.

Не начинай трястись, просто продолжай улыбаться.

Не начинай трястись, просто продолжай улыбаться.

— Ты жила скрытно все свои взрослые годы. Я не уверен, сколько у тебя опыта, и я хочу убедиться, что ты пойдешь туда, где нужно, чтобы его получить. — Инструменты играют пронзительную ноту, и он пользуется случаем, чтобы прижать пальцы к центру моей спины, достаточно сильно, чтобы почувствовать их через толстый материал моего корсета. — Ты очень красивая женщина, Элоин.