Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

— Письмо от Командира Велеса, Ваше Величество. — Слуга кланяется в пояс, прежде чем повернуться и пойти в зал. Я быстро ломаю печать, чтобы развернуть письмо.

Элоин,

Я пришел к выводу, что ассасин находится в Верендусе. Райдер и я направляемся туда для дальнейшего расследования. Группа солдат, которая пересечет Финтан с твоей командой, собрана и ждет у повозок.

Скоро увидимся, ангел,

Кейден

Верендус, самая густонаселенная область, а это значит, что убийца прячется на виду. Я сжимаю губы и перебираю все новые теории в голове.

— Замок намного больше, но это не лучшее место, чтобы спрятаться, — говорит Финниан.

— Нет, слишком много людей наблюдают за тобой в замке, — соглашается Несс.

Осознание обрушивается на меня, словно порыв ветра, когда слова Эагора звенят в моем сознании.

Бордель.

Люди идут туда, чтобы сбежать. Никто не будет задавать вопросов незнакомому лицу в борделе, потому что они там ради чего-то нового.

Я хватаюсь за живот и резко вдыхаю. На меня устремляются две пары обеспокоенных глаз.

— О нет, это у тебя месячные? — спрашивает Несса.

Я киваю и заставляю страдальческое выражение проступить на моих чертах.

— Ты не против, если мы сейчас попрощаемся? Финниан, все так же плохо, как и до того, как мы покинули Эстиллиан.

— О, дорогая, я провожу тебя обратно в твою комнату. Ты ведь не против, правда, Несса? — Слава богам, он понял мою отговорку.

— Конечно, нет, — говорит Несса, обнимая Финниана. — Мы все равно скоро уедем.

Несса обнимает меня, и я делаю все возможное, чтобы притвориться, что расслабляюсь, но сейчас во мне нет ничего спокойного.

— Береги себя, миледи. Я передам Ниринн твой ответ, как только вернусь.

Я улыбаюсь.

— Счастливого пути, Несса.

— Пошли, дорогая, — Финниан кладет мне руку на спину. — Давай уложим тебя в постель.

Мы медленно идем к двери, но, войдя в зал, бросаемся бежать. Финниан не задается вопросом, что происходит, когда мы практически бросаемся вниз по лестнице. Доверие, которое мы построили за эти годы, идет рука об руку со знанием того, когда следовать.

Я не говорю, пока мы не выходим из замка и не продолжаем бежать к конюшням.

— Я знаю, где находится гений.

— Что? Как? Где?

— Бордель. — Я выдавливаю слово. — Есть один дорогой бордель недалеко от замка, и такие места печально известны сплетнями. Если Эагор ходит туда, то можно предположить, что о нас с Кейденом говорят, учитывая, что он этого не одобряет.

— Ебаные боги, — ругается Финниан.

— Кейден и Райдер уже на пути в Верендус, и нам нужно их догнать, — говорю я. Конюшни пахнут сырым сеном и яблоками. Финниан садится на свежеоседланную лошадь и протягивает мне руку, когда Брэкстон поворачивает за угол.

— Ваше Величество, — подозрительно смотрит он на нас. — Вы получили письмо Командора Велеса?

Я бы расцеловала его в щеки за то, что он появился в идеальное время.

— Получила. Ты точно знаешь, куда он пошел?

— У тебя проблемы? — Он сжимает рукоять своего клинка.

— Нет, клянусь. Мне просто нужно, чтобы ты сказал мне, куда он пошел.

— Он и генерал Нередрас начинают поиски в «Чаше богов», это таверна на главной дороге. Скачите немедленно, они быстро справляются со всем, что делают.

— Благослови тебя, Брэкстон! — восклицаю я, взбираясь на лошадь и обхватывая руками луку седла, когда Финниан срывается с места. Крутой холмистый лес, по которому он нас ведет, ничто по сравнению с горами Сирен, смешанными с туманом. — Найди Кейдена и оставь меня в борделе.

— Это ужасная идея. — Он натягивает поводья и поворачивает направо.

— Если мы приедем вместе, это будет выглядеть слишком идеально.

— Каков твой план?

Его вопрос обычно смутил бы меня, но я слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание.