Западня - Людмила Лыновская

Однако Тамару Федоровну подогревал тот факт, что Строгонов влюбился в Алину. Она сразу поняла это. «Иначе, зачем бы он так возился с ней. Не из гуманных же соображений, на самом деле!» — думала женщина.

Тамара Федоровна ждала нужного ей разговора. То, что он скоро последует, женщина была уверенна. «Вот только бы так повернуть дело, чтобы и для себя извлечь пользу на старости лет», — думала она.

И этот день настал. Вернее вечер. За ужином Строгонов спросил Тамару Федоровну:

— Я слышу, что Вы иногда по утрам кашляете. Алина говорила мне, что у Вас астма.

— Да, — настороженно ответила женщина, не понимая, куда клонит хозяин.

— У меня в Италии есть дом. Там прекрасный климат. Астма Ваша прошла бы в два счета, — сказал Артем Сергеевич, как бы, между прочим, не переставая жевать мясо.

Тамара Федоровна уронила вилку, извинилась и полезла под стол доставать.

Когда она выпрямилась, глядя на Строгонова, как кролик на удава, то Артем Сергеевич уже закончил трапезу, и вытирал жирный рот салфеткой. Он выдержал паузу, показывая тем самым, что хочет сказать, что-то важное, а затем произнес:

— Я хочу жениться на Вашей дочери. Если Вы мне поможете, то поедите жить в Италию.

Тамара Федоровна сглотнула слюну и ответила:

— Я помогу. А как?

— Это уже Вы должны знать, как? — хозяин поднялся из-за стола, попрощался и стал подниматься к себе в комнату на второй этаж.

С этого дня у Тамары Федоровны участились приступы астмы. Она кашляла так громко и продолжительно, что Алина просыпалась и шла в ее комнату, успокоить мать. Но той становилось все хуже. Наконец, пришлось вызвать доктора. Пришел тот же господин, который лечил Алину и забрал Тамару Федоровну на обследование к себе в клинику. По результатам было установлено, что состояние здоровья Тамары Федоровны резко ухудшилось, и ей срочно требуется лечение за границей, желательно в Италии.

Алина, сама еще не отошла от болезни, теперь сильно переживала за мать

— Это у тебя из-за меня здоровье ухудшилось. Ты много нервничала и вот результат, — говорила она маме, гладя ее по голове.

Тамара Федоровна лежала в постели, безнадежно глядя в потолок.

— Что же делать? — рассуждала Алина, — может у нас в России клинику поискать. Все же дешевле выйдет.

— Можно и у нас, — безжизненным голосом отвечала Тамара Федоровна. — Только у нас быстрее в гроб загонят, а в Италии такой климат, что сразу бы помог мне выздороветь.

Однажды под утро у Тамары Федоровны случился такой приступ, что она чуть было, не задохнулась. Женщина упала на кровать, когда Алина вбежала в ее комнату. Она стала судорожно трясти ногами, схватив себя за горло, так как ей не хватало воздуха.

Алина ринулась к ней и стала искать ингалятор. Наконец, он обнаружился под кроватью, когда Тамара Федоровна, чуть было, не отдала концы.

Этот случай сильно напугал Алину.

Вечером того же дня к ней в комнату зашел Строгонов.

Алина сидела на кровати вся в слезах. Она не знала, как помочь матери. Артем Сергеевич подошел к ней поближе и взял ее за руку.

— Алиночка, Вы знаете, как я к Вам отношусь?

— Да, я Вам очень благодарна, — сказала Алина, вытирая слезы. — Вы ко мне относитесь, как к дочери. Столько делаете для меня!

— Нет, Алиночка, я отношусь к Вам, как к любимой женщине.

Девушка отняла руку и вскочила, испуганно глядя на Строгонова.

— Я честный человек и хочу прямо сказать Вам: «Будьте моей женой».

Артем Сергеевич подошел к Алине, снова взял ее руку и надел на палец кольцо со сверкающим бриллиантом.

Алина тут же сняла кольцо и протянула его обратно Строгонову:

— Простите меня, но я не люблю Вас, — глаза ее выражали полную растерянность.