Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

Жар между нами остывает, когда мы следуем за Райдером на другую сторону храма. Аллиард стоит за куском белого камня, который, скорее всего, принадлежал потолку, и он поднимает взгляд от контракта, когда я приближаюсь, подтверждая его приемлемость тонким кивком.

Мы с Кейденом занимаем его место, и я быстро просматриваю текст, удивляясь, что это те же самые клятвы, которые мы дали в лесу, без каких-либо изменений или приукрашенных фраз. Он делает первый ход, крутя перо в пальцах, прежде чем подписать свое имя внизу страницы. Мои пальцы покалывают, когда они касаются его, но я виню в этом ядовитые ожоги под моими перчатками.

— Полагаю, пришло время узнать, насколько благородны твои намерения. — Я ставлю свою подпись под его именем, и все вокруг нас хлопают, когда я кладу перо обратно на каменную плиту.

— Поверь мне, Элоин, — начинает он, отвлекая мое внимание от толпы, — мои намерения никогда не бывают честными.

Он отходит от меня, а Аллиард делает шаг вперед с гордыми глазами.

— Тебе следует что-нибудь съесть.

— Я не взяла с собой еды из дома, — признаюсь я. Я отдала все, что у меня было, Ниринн и приюту перед тем, как уйти.

— Они готовят оленя. Генерал Нередрас сообщил мне, что другие патрули сегодня утром добились успеха. — Я была так занята всем остальным, что мой мозг не уловил запах жареного мяса. От него у меня текут слюнки. — Пошли.

Я сижу между Аллиардом и Джареком на бревне, пока один из солдат Кейдена подходит, чтобы передать мне немного еды, которую я с благодарностью принимаю. Это жесткий кусок мяса, но он съедобен. Мужчина кажется добрым, он говорит мне, что отложит немного для Финниана, когда тот проснется.

Бедро Джарека касается моего, заставляя меня слегка подпрыгнуть. Волосы на затылке встают дыбом, когда я снова чувствую на себе взгляд. Мой взгляд танцует по окружающим меня солдатам, но все, кажется, заняты своим ужином или разговорами друг с другом. Несколько человек бросают взгляды в мою сторону, но это не заслуживает внимания. Я ожидаю любопытных взглядов. Не каждый день принцесса, по сути, восстает из мертвых.

— Пойду проверю, как там Финниан, — говорю я.

— Хотите, чтобы я сопровождал вас, миледи? — спрашивает Джарек.

Последнее место, где я хочу оказаться, это темный угол с ним.

— Я в порядке, спасибо.

Снова присев рядом с Финнианом, я разматываю повязку на его ноге и отбрасываю ее в сторону. Тоник помогает, но ему понадобится еще один прием, прежде чем я снова забинтую рану. Я встаю на ноги, прилипая к периметру храма. Куски упавшего потолка позволяют легко пройти незамеченной. Технически мне больше не нужно прятаться, но я не в настроении ни с кем разговаривать.

Я даже не спускаюсь на шаг, как слышу его.

— Опять ускользаешь, маленькая тень?

— О боги. — Я поднимаю руку, чтобы слегка ударить себя по лбу, поворачиваясь на месте. — Прошу прощения за то, что не сообщила тебе о своих планах побега.

Кейден выходит из темноты и сокращает расстояние между нами.

— Беги, если хочешь, это доставит мне немного удовольствия.

Я закатываю глаза.

— Нужны ли мне проездные документы, чтобы забрать мои лечебные принадлежности?

— Работать с вами двумя будет сплошным удовольствием. Я так понимаю, — ворчит Райдер, прежде чем спуститься по ступенькам.

Тишина тяжела в его следе. Обычно я наслаждаюсь тишиной. Я ненавижу навязывать разговоры, но эта тревожная энергия между нами заставляет меня нервничать. Каждая секунда, которая тикает, кажется минутой. Кажется, что прошел час, когда Райдер вернулся.