Бойся пламени - Оливия Дарлинг (2025)

Я стряхиваю с себя мысли, хороня их в месте, где даже я их не найду. Гаррик поднимает руку, чтобы успокоить толпу, и выходит вперед, чтобы заговорить. Слава богам за мою маску, потому что нет никаких скрытых подозрений, омрачающих мои черты. Он не занял свой трон на платформе, и, похоже, он готовится сделать заявление.

Голос Гаррика гремит по залу, словно гром.

— Лорды и леди, прежде чем я должным образом поблагодарю вас за то, что вы приехали в Зинамбру, чтобы присутствовать на этих празднествах, я хотел бы представить причину, по которой мы собрались на празднество. С величайшим удовольствием я объявляю королеву Эвелин и короля Фэллона Лилура из Тирвена!

Начинается новый раунд приветствий, когда к нам присоединяются правители, оба украшенные серебряными нарядами, сшитыми по вкусу Имирата. Они магическое королевство, как и Галакин. Имират не запретил магию, но она не так уж вплетена в культуру, что является одной из причин, по которой они ненавидят присутствие Варавета на своей границе. До того, как Эагор занял трон, магия процветала в его королевстве, теперь ее находят только те, кто знает, где ее искать. Кейден явно знает, и однажды я вытащу у него информацию.

Мне всегда казалось странным, как люди пытаются судить о том, чего не знают, вместо того, чтобы тратить время на то, чтобы оценить новые вещи. Интересно, насколько другим был бы мир, если бы люди перестали думать, что неизвестное — это угроза. Люди остаются невежественными, когда не открывают свой разум новым учениям. Они остаются застывшими во времени, как статуя, в то время как все вокруг них развивается.

— Ты подозревали об этом, не так ли? — спрашиваю я.

— Кто, по-твоему, организовал присутствие правителей Галакина на балу альянса?

— Умно.

Он вздыхает.

— Я все еще не понимаю, почему это тебя удивляет.

Гвардейцы стоят по бокам Гаррика и правителей Тирвена, когда они направляются к помосту, и играют аккорды для первого танца. Размытое пятно тюля и бархата устремляется в позицию, горя желанием выступить для своего короля. Кейден скользит своей рукой в мою, таща меня к празднеству и кланяясь, когда я делаю реверанс. Он подхватывает меня в движение и ведет через танец, состоящий из трех кругов: средний движется в противоположном направлении от двух других. Мы поворачиваемся и скользим, пока танец не заканчивается, и Кейден опускает меня ниже, удерживая нас в этом положении на продолжительный такт времени.

— Ты ненавидишь танцы, — шепчу я.

Он мне слегка улыбается.

— Ты, мое единственное исключение.

— Ты втайне добрый, — говорю я, когда он выпрямляет нас, откидывая локоны украшенные жемчугом за мои плечи и слегка лаская шею.

— Я ненавижу видеть тебя в объятиях другого мужчины и желаю смерти всем и каждому, не заботясь о том, хорошие ли они люди. — Его ямочки становятся глубже. — Лучше?

Я закатываю глаза, отворачиваясь, прежде чем он успевает увидеть мою улыбку. Все глаза устремлены на Гаррика, который протягивает свой бокал, чтобы отметить вечер.

— Королевство Имират гордится тем, что объединилось с королевством Тирвен, хотя мне и очень грустно объяснять, почему этот союз необходим. — Он демонстративно кладет руку на то место, где должно быть сердце. — Принцесса Элоин Атарах, моя потерянная дочь, вышла из укрытия спустя годы после убийства вашей королевы, чтобы объединиться с нашим врагом! Она пролила кровь Атарах и умрет, если пойдет против нас.

Я здесь, отец.

Возьми клинок в свою руку клинок, и я покажу тебе, как хорошо я умею проливать кровь Атарах.

— С помощью Тирвен мы найдем способ разорвать ее связь с драконами. Принцесса драконов, командир демонов и король марионеток станут лишь воспоминанием.

Я смотрю на него, представляя все способы, которыми можно убить человека.

Гаррик поднимает кубок.

— За альянс!