В Привалове проснулась такая решимость, что теперь врачу приходилось сдерживать его, чтобы он не переусердствовал с физическими нагрузками.

Алексей Анатольевич так и не нашел слов поблагодарить Алину. Он только молча сунул ей книгу со словами:

— Дочери передайте, а то ей уже сдавать, наверное, надо в библиотеку.

— Хорошо, — ответила женщина, лицо ее оставалось абсолютно невозмутимым.

Однако, санитарка Света докладывала Алине, что Привалов часто интересуется, когда Белова дежурит. Ему нужно было видеть ее и знать, что эта хрупкая скромная женщина с печальными зелеными глазами где-то рядом. Она придавала ему силы одним своим присутствием. Он не говорил ей об этом, но Алина чувствовала, что нужна ему.

Через двенадцать дней Привалова направили в реабилитационный центр.

Перед отъездом Алексей Анатольевич попросил Алину задержаться в палате.

— Алина Романовна, можно я буду писать Вам сообщения о том, как проходит моя реабилитация, — смущенно сказал он. — Мне не хотелось бы терять с Вами связь. Я почему-то думаю, что Вы искренне хотите, чтобы я смог ходить. А мне очень нужен человек, который на самом деле верит в меня.

— Конечно, Алексей Анатольевич, обязательно пишите. Я, если Вы не против, заеду к Вам проведать, немного погодя. Вы уж старайтесь, чтобы прогресс был налицо, — засмеялась Алина.

Привалов вскинул счастливые глаза на медсестру:

— Я буду Вас ждать, — с чувством сказал он.

Алина растеряно посмотрела на бизнесмена и подумала: «Я ведь только пожалела, посочувствовала ему, а он, наверное, воспринял, как надежду. Что же я наделала».

Глава 13. Попутчик

Алина в растерянности смотрела в окно. Внизу красовался новенький автомобиль — красная Skoda Fabia — подарок Привалова на день рождения.

— Алексей Анатольевич, я Вам очень благодарна, но я не могу принять этот подарок, — смущенно опустила глаза Алина.

— Отчего же, Алина Романовна? Вы столько сделали для меня. Я сам бы никогда не справился. А теперь, видите, хожу и даже танцую.

Привалов, улыбаясь, осторожно попытался изобразить пару приставных шагов, но тут же закачался и схватился за стену.

— Вы переоцениваете мое участие. Если бы Вы сами не решились на протезы и не были бы столь мужественны и упорны, то никто не смог бы Вам помочь. К тому же, это слишком дорогой подарок. Да и водить я не умею, и прав у меня нет.

— Это дело поправимое, — обрадовался Привалов последним словам Алины. — Я сам буду Вас учить. А права — это вообще не проблема, лишь бы было Ваше желание.

— Нет, Алексей Анатольевич, не обижайтесь. Мне не нужна машина. Мы с дочкой прекрасно обходимся, любим ходить пешком, а если куда подальше надо — ездим на автобусе. Садитесь-ка лучше за стол. Скоро мама с Машенькой придут, будем торт есть. Если Вы не против, я переставлю пока Ваши чудесные розы со стола на подоконник. Присаживайтесь, я на кухню. Пора курицу доставать из духовки.

Алина засуетилась и хотела прошмыгнуть мимо Алексея Анатольевича.

Но он удержал ее за руку:

— Еще одну минуту, — сказал он, с надеждой глядя на женщину. — Скажите, Алина, пока не пришли Ваши родственники, Вы не хотите принимать подарок, чтобы не быть обязанной мне, да? Вы не хотите, чтобы наши отношения стали ближе? Я понимаю, что для Вас я только больной, которому Вы помогли по доброте душевной. Да и зачем Вам инвалид! Вы редкая, чуткая, прекрасная женщина. Вы, Алиночка, достойны самого лучшего на свете мужчины. Но, если для Вас моя ущербность не препятствие, то я готов стать для Вас таким мужчиной. Я люблю Вас. Выходите за меня замуж.