Время Листопада - Елизавета Бранник

— Думаешь, решится?

— Думаю, решился и пойдет по проторенному пути. Наш человечек не дремлет, подобраться ему удалось довольно близко, предположительного исполнителя уже знает. Когда стукнет заказ, мы будем предупреждены. Главное, чтобы Пиманов не нашел другого исполнителя, человека со стороны. Того, кого мы не сразу сможем отследить. Нужно увеличить охрану.

— Увеличь. Пусть кто-нибудь поживет у нас. Кто-нибудь… спокойный, незаметный.

— Обижаете, Игорь Владимирович. У меня все ходы продуманы.

— Набери в охрану еще пару ребят.

— Будет сделано… Игорь Владимирович, а не может… та девушка, ее появление у вас быть связано с намерениями Пиманова-старшего?

— Нет, Стас, исключено, Юрчик-Баул так не работает. Вот шлюху мне в постель подослать — это в его стиле. Или киллера, как он любит.

— Вы там поосторожнее… с постелью, — пробормотал смущенно Стас. — От киллера мы прикроем, а от…

— Сам знаю, — Игорь покачал головой. — Мне сейчас не до этого, поверь.

После ухода Стаса он поработал с документами и спустился вниз. Чувство вины не давало покоя. Почему-то в эту минуту, когда он практически потерял надежду найти своего Ангела, в голове вертелись совсем другие мысли. Игорь подошел к портрету жены. Аня смотрела на него с усмешкой. Она всегда смотрела на него по-разному, в зависимости от того, что он ожидал увидеть. Иногда он сам не верил, что написал этот портрет. Ему казалось, это был кто-то другой, талантливый, восторженный — тот, кто давно умер внутри.

— Видишь? — сказал он Анне. — Мир — это ложь, боль, разочарование, психоз. А ты всегда видела в нем красоту. У тебя это получалось, а у меня — нет. Влад похож на тебя. Как мне защитить его от боли? Меня сегодня лишили иллюзий. Я глуп, да?

Аня улыбалась с легким упреком.

— Да, да, ты права, — вздохнул Игорь. — Я свинья. Пойду извинюсь.

Няня открыла дверь, у девушки на лице отразился страх, и его опять укололо виной в сердце — Игорь с досадой подумал о том, что совсем запугал ребенка. Просто время такое… словно в полотне привычной жизни появились прорехи, которые он не успевает штопать.

Он извинился и как мог успокоил девушку. Но в кровати к нему вернулись воспоминания об Ангеле. Вернее, он сам попытался их вернуть. Мучился, терзал память, но нежный образ таял, расплывался. Игорь почти признал, что был глуп — та девушка всего лишь сумасшедшая, а он нафантазировал себе… сказку. Он вспомнил, что среди книжек няни была одна про девочку-ангела. Вот пусть ангелы в книжках и остаются. Как, кстати, зовут автора сказок, что читает Злата Алексеевна? Что-то смутно знакомое, что постоянно вызывает ассоциации с прошлым.

***

В четверг в универе все сразу пошло не так. Злату с самого утра мучили недобрые предчувствия, уж слишком долго все было хорошо. Она даже хотела не ходить на лекции, но уверенный вид Николая в машине ее немного успокоил.

На большой перемене она наткнулась взглядом на Таню. Та стояла посреди коридора и смотрела на Злату с плохо скрываемой ненавистью. Сердце у Златы ушло в пятки, она быстро подошла к Николаю. Тот только перехватил ее взгляд и тут же подобрался. Злате стоило усилий остаться на месте и не убежать, но Николай, заметив ее порыв, быстро сказал:

— Давайте подождем. Хочу его увидеть. Нужно знать, от кого вас защищать.