— Пусть будет Нордейл. Нам не к спеху это решать, любовь моя. Впереди очень много времени. Но об одной вещи я, все же, хотел бы тебя спросить сейчас.

— Какой?

Я тонко улавливала все оттенки настроения Дрейка, и сейчас в окружавшее его поле добавилась нота серьезности.

— Чем бы ты хотела заниматься в будущем? Я понимаю, что прежняя работа вряд ли привлекает тебя теперь, и если у тебя уже есть какие-то идеи, я мог бы помочь с их осуществлением.

Я нахмурилась. Серьезная тема, да. И она могла осложниться тем, что я уже думала над этим и сделала свой выбор. Вот только, какая реакция на него последует?

— Дрейк… — Я нерешительно умолкла на несколько секунд. — Я бы хотела остаться в отряде. Ты позволишь это?

Он долго молчал. Отложил приборы и смотрел в сторону.

Я понимала, почему. Мы уже пережили боль, прошли через трудные и сложные времена, было бы логичным сменить профессию и вздохнуть с облегчением, но я полюбила этих ребят, как семью. К тому же, напряжение добавляло красок в жизнь, а длинная жизнь, когда время не дышит в спину, как никакая другая нуждается в дополнительном источнике эмоций.

Наконец, он повернулся и посмотрел на меня. Во взгляд вернулась привычная тяжесть, смешанная с грустью. Я вздохнула. Наверное, он откажет. И будет прав.

— Ты понимаешь, что я буду переживать за тебя?

— Я… понимаю.

— Ты очень многое умеешь, Ди, но тебе еще учиться и учиться. Это очень долгий процесс, а ты лишь в самом его начале.

Появившаяся в его глазах боль, резанула меня по сердцу. А что, если бы он попросил меня о чем-то подобном, мол, Ди — я тут недавно умер, но снова хочу сунуться в пекло, ты не против? Как бы я себя почувствовала? Но дело было не в том, что я снова хотела в пекло, я всего лишь не хотела расставаться с отрядом. Отдаляться от них, уходить, перестать быть частью команды. Не так много в моей жизни было настоящих друзей, а эти ребята стали ими. Болезненно не хотелось терять статус «своей», полностью менять поле деятельности и с тихой грустью вспоминать о былых временах.

— Ты прав, Дрейк. Не стоит мне… рисковать.

Он тяжело вздохнул.

— Давай договоримся так — я понимаю ценность вашей дружбы, и потому согласен, если ты оставишь за собой возможность помогать им в несложных заданиях, телепортировать туда, где нет риска, хотя, как ты понимаешь, он есть везде…

Как же ему больно соглашаться даже на такое.

— Дрейк, хорошо, не надо, не продолжай. Я не буду этим заниматься, слышишь?

— Я просто не могу второй раз тебя потерять. — Проговорил он так тихо, что я моментально поднялась со своего места, обогнула столик и обняла его. Сильного, теплого, крепкого мужчину, которого сама же пыталась согнуть своими просьбами. Прижалась щекой к его щеке, погладила по волосам. Как же дурманяще он пах и как умопомрачительно любил меня на верхнем этаже отеля…

Я прошла через свою боль, а он через не меньшее количество своей. Поднимать подобные вопросы было неверно и несвоевременно. Может быть, когда-нибудь, но уж точно не сейчас.

— Я не буду, слышишь? Не буду…

Я целовала его губы, виски, щеки.

— Ди, я уничтожил тот Уровень, который забрал тебя у меня…

Сердце глухо стукнуло внутри.

— Целиком?

— Да. Я стер его, распылил. Если что-то произойдет, я не ручаюсь, что здесь не рухнет все…

Господи…

Я смотрела ему в глаза — серьезные, наполненные свинцовой тяжестью и в какой-то момент поймала себя на том, что… улыбаюсь.

— Я люблю тебя, Дрейк. Люблю. Очень… просто безумно.

— Не вздумай снова попробовать сбежать…

— Никогда.

— Найду…

— Конечно.

— Приведу назад…

— Сама приду.

— И надаю по заднице так, что год сидеть не будешь.

Теперь я смеялась. Радостная, счастливая, опьяненная ощущением любви, заботы и защищенности.

— Я буду их только по клубам носить, любимый… Только туда, где тихо и спокойно.