Была та превосходная страна.

82 Одна их мать рождала, и доныне

Не отыскать в Аду во всей Каине{194}

Подобных душ, низверженных под лед,

85 Где призраки, от стужи мертво-сини,

Склоняются на лоно смерзлых вод.

Не равен по заслугам с ними тот,

88 Кого Артур сразил одним ударом{195},

Ни тот злодей, которого зовут

Фокаччиа{196}, ни этот, ставший тут,

91 Передо мной в своем безумье яром, —

Сассоло Маскерони{197}. Если ты

Тосканец только, то его черты

94 Тебе уже знакомы, без сомненья…

И чтоб не тратить больше лишних слов —

Дальнейшие не нужны рассужденья —

97 Я подскажу тебе, кто я таков:

Камичион де Пацци{198} я. Прощенья

Мне в мире нет, но тьма моих грехов

100 Должна бледнеть пред силой преступленья

Предателя Карлино{199}, и я жду,

Когда его увижу здесь в Аду…»

103 И сотни лиц передо мной мелькали,

Стонали и от холода дрожали…

Одно воспоминание о нем,

106 Об этом Царстве вечно ледяном,

Где стихла человеческая злоба,

Меня доводит часто до озноба,

109 Когда ко дну спускались глубже мы,

Я трепетал за каждый шаг невольно

От холода и безрассветной тьмы,

112 И вдруг случайно или произвольно,

Ступая меж голов, своей ногой

Ударил я одну из них так больно,

115 Что грешник, изнуренный и нагой,

Заплакал и воскликнул так, рыдая:

«За что меня ты топчешь? Никогда я

118 Тебя не знал!.. Когда сюда сойти

Решился ты, но только не для мщенья

За страшный бой при Монте-Аперти{200},

121 За что ж меня мучишь?» В то ж мгновенье

Учителю сказал я: «На пути

Остановись, чтоб выйти из сомненья,

124 Я мог теперь и истину узнать —

Кто эта тень, – потом без замедленья

Я вновь тебя готов сопровождать».

127 Путеводитель мой остановился,

И к призраку, который изрыгать

Проклятья не устал, я обратился:

130 «Скажи, кто ты, свой собственный покой

Нарушивший неистовою бранью?»

Тень крикнула: «А кто ты сам такой,

133 Столь равнодушный к нашему страданью,

Что попираешь головы теней?

Когда бы ты к числу живых людей

136 Принадлежал, то слишком бы сурово

Так поступать для существа живого».

«Я жив еще, – я тени дал ответ, —

139 Когда ты об известности хлопочешь,

То я могу, когда того ты хочешь,

Чтоб долго не забыл тебя весь свет,

142 Включить тебя в число имен известных…»

«Не нужно мне похвал твоих чудесных, —

Завыла тень. – В кромешной этой тьме

145 Напрасно льстить ты начинаешь мне!..

Не мучь меня и прочь беги отсюда…»

«Кто ты? Ответь, иначе будет худо!»

148 Я закричал, и вмиг моя рука

За волоса схватила тень: «Заставлю

Я говорить тебя иль волоска

151 Ни одного на коже не оставлю».

И призрак мне со стоном отвечал:

«Рви ж волоса. Хотя б ты ощипал

154 Всю голову – я не скажу ни слова…»

У грешника стал волоса я рвать

И выдернул их не одну уж прядь,

157 А он, склонивши голову, сурово

Стал лаять по-собачьи. В этот час

Другая тень сказала сзади нас:

160 «Что сделалось с тобою нынче, Бокка?

Иль мало для тебя, что ты жестоко

Зубами научился скрежетать?

163 Теперь же псам ты начал подражать!..

Кой черт тебя так лаять заставляет?..»