Глава 12

Возвращаясь к воротам, они то и дело оглядывались по сторонам, но так и не заметили ни малейшего признака силача. День клонился к обеду, и ярмарка начала потихоньку заполняться людьми. Смог слегка рассеялся, однако его тут же сменил снег. Высокое зимнее солнце ничуть не согревало промозглый воздух, который касался лица Клары, точно мокрой пуховкой. Что ж, по крайней мере, порезы и царапины больше не ныли. Чем бы ни были пропитаны чудо-салфетки Стракса, их определенно стоило приобрести в свою аптечку.

Наконец они приблизились к шатру силача. На площадке для выступлений было пусто.

– Наверное, убирает снаряжение, – предположила Клара.

– Настоящий воин всегда держит в готовности доспех и амуницию, – согласился Стракс.

– Не думаю, что мы сильно помешаем, – решил Доктор и, подойдя к шатру, сунул голову за полог. – Майкл, ты…

Вопрос повис в воздухе. Доктор сделал шаг назад и отпустил ткань, которая с легким хлопком вернулась на место.

– Никого нет дома? – поинтересовалась Клара.

– Боюсь, он определенно дома, – ответил Доктор. – Стракс, ты со мной.

– А мы? – спросила Дженни.

– А вам лучше подождать здесь. Шатер маленький. Незачем толпиться.

– Ну-ка, ну-ка, чего нам нельзя видеть? – фыркнула Клара и, бесцеремонно отпихнув Доктора локтем, зашла в шатер.

Чтобы через секунду пожалеть о своем упрямстве.

Остальные ввалились следом. Доктор вздохнул, точно так же бесцеремонно отпихнул окаменевшую Клару и склонился над телом.

– Итак, он мертв.

– Но это была достойная смерть? – тут же заволновался Стракс. – Он выдержал круговую атаку? Получил смертельные раны и уничтожил батальон противников, прежде чем сдался их превосходящей огневой мощи?

– Если бы я не знал, то подумал бы, что это сердечный приступ.

– Но ты знаешь, что это не приступ? – спросила Клара.

– Скажем так: это приступ, случившийся чрезвычайно вовремя, – и Доктор указал на грудь Майкла. – Видишь, начинают проступать синяки. Перед смертью его как следует избили. Хотя в этом я не специалист.

– Если это не приступ, что с ним случилось? – спросила Дженни.

Доктор осторожно ощупал грудную клетку силача.

– В нескольких ребрах трещины. Это сломано… И это тоже, – Доктор отряхнул руки и поднялся. – Такое впечатление, что его раздавили.

– Но чем? – нахмурилась Клара. – Он не мог уронить на себя какой-нибудь снаряд?

– Тогда он бы по-прежнему лежал здесь. И синяк был только в точке столкновения, а не по всему туловищу.

– Смерть есть смерть, – нравоучительно изрек Стракс. – Не стоит усложнять.

– Усложнять? – вскипела Клара, задетая его безразличием. – Человек мертв! Убит!

– И ему уже ничем не поможешь, – возразил Стракс. – Лучше сосредоточиться на мотивах убийцы и нашей дальнейшей стратегии, – внезапно он облизнул тонкие губы. – Если что, у меня с собой разрывные гранаты.

– Думаю, они не понадобятся, – ответил Доктор. – Но ты прав. Сейчас важно не как его убили, а кто и зачем это сделал.

– Чтобы он не рассказал нам, что собирался, – пожала плечами Дженни. – Тут и к гадалке не ходи.

– Но что он собирался нам рассказать? – задумчиво спросила Клара.

– Подноготную театра теней, – ответила гувернантка. – И других артистов.

– И что теперь?

– А теперь, – сказал Доктор, – пора заглянуть к нашему второму информатору на ярмарке.

Наотрез отказавшись продолжать расследование, Доктор повел их к шатру с выставкой «Невиданных зверей». Клара считала, что бросать силача вот так – бессердечно, но Доктор сказал, что у них нет времени отвечать на неудобные вопросы, поэтому труп лучше обнаружить кому-нибудь другому. К тому же медик диагностировал бы только сердечный приступ.

– Решил дать русалке второй шанс? – спросила Клара.