Доктор и стрелок - Майк Резник (2011)

Наконец, дантист прочёл кошмарную статью «Самые быстрые стрелки». Ха, как будто скорость что-то значит. Холидей лично знавал шестерых самых быстрых стрелков Запада, и все они пали молодыми от пуль самых метких стрелков.

Закончив читать, Холидей убрал журнал в сторону, положил на колени небольшой чемодан и принялся раскладывать пасьянс. Он так увлёкся, что не заметил, как дилижанс замедлил ход.

— До Денвера десять минут! — известил его возница через переговорный рожок.

— Спасибо, — ответил Холидей, собирая карты и пряча колоду в карман. — Вряд ли кто ещё захочет сюда из Лидвилла съездить.

— Мисс Энтони и мистер Уайльд выступают сегодня, — ответил возница. — Завтра, говорят, народ ещё повалит. — Помолчав, он спросил: — Знаете, где остановитесь, Док?

— Ещё нет.

— Загляните в «Самородок», — посоветовал возница. — Я сам всегда у них останавливаюсь. Чисто и недорого.

— Звучит заманчиво, — сказал Холидей.

— Как приедем — подождите минут пять, и я вас провожу. Надо сдать экипаж сменщику, который вернётся в Лидвилл.

Холидей достал из кармана хронометр на золотой цепочке и проверил время.

— Отлично. Человек, к которому я приехал, не ляжет спать ещё часа три-четыре.

— Он картёжник вроде вас?

Холидей мотнул головой, хотя и знал, что возница его не видит.

— Не картёжник и совсем не похож на меня, — ответил дантист.

У окраины города дилижанс совсем сбавил ход и наконец остановился у небольшой постройки, станции «Бант лайн». Холидей, выйдя из салона, подождал, пока спустится из кабины возница. Затем в экипаж забрались две дамы и мужчина; сменщик поставил на двигатель новую батарею и, забравшись в кабину, развернул дилижанс.

Холидей вселился в гостиницу «Самородок», оставил багаж в номере и отправился в салун-казино «Гринбэк». Заведение было куда больше «Монарха», и нужного человека Холидей приметил не сразу.

Сорок игровых столов обслуживало три официантки — они разносили напитки и сигары. Холидей подозвал одну из них.

— Могу я попросить вас об услуге? — сказал он и в ответ на выжидательный взгляд произнёс: — Видите того долговязого господина за столиком в углу? Он в вышитой серебристой жилетке.

— Да, и что?

Холидей сунул в руку девушке серебряный доллар.

— Передайте ему, пожалуйста, что в баре его ждёт дантист.

Официантка взглянула на Холидея как на психа, однако сообщение передала, и очень скоро долговязый господин присоединился к Холидею.

— Как ты, Док, старый чёрт? — спросил он. — Я думал, ты осёл в Лидвилле.

— Привет, Уайетт, — ответил Холидей. — Я и правда думал там осесть, но обстоятельства изменились.

— Что, — улыбнулся Уайетт Эрп, — Кейт тебя снова вышвырнула на улицу?

Холидей поморщился.

— На улицу она меня выкидывает не чаще одного раза в неделю. Правда, потом вспоминает, что со мной в борделе намного спокойней.

— Что же привело тебя в Денвер?

— Ты.

— Это комплемент? — спросил Эрп. — Или мне скорее искать выход?

— Я приехал за твоей головой, Уайетт, и её содержимым.

— Не нравится мне, как ты это сказал.

— Угости меня стаканчиком виски, и если повезёт, мы закончим прежде, чем я попрошу добавки.

Эрп жестом попросил бармена подать два стакана и обернулся к Холидею.

— Ну хорошо, — сказал он. — Выкладывай, что на сей раз?

— Давай присядем там, где нас не подслушают, — предложил Холидей и отправился к свободному столику у окна.

— Ну дрянь, — поморщился Эрп, пригубив виски. — Доводилось мне пробовать коровью мочу лучшего качества.

— Скорее, — поправил его Холидей, — она была моложе.

— Вот дьявол! — рассмеялся Эрп. — Как же мне тебя не хватало, Док! Нет, правда, что мне для тебя сделать?