Земли Ордена - Михаил Игнатов (2025)

— Что же, поглядим, сумеете ли вы отказаться от нового, последнего предложения…

Изард словно выждал, когда эхо его слов стихнет, повернулся ко мне и сопроводил слова жестом:

— Прошу.

Я выдохнул сквозь зубы, сделал новый вдох и шагнул вперёд, вбивая кулак в ладонь:

— Приветствую вас, братья и сестры! — сопроводил слова глубоким поклоном, а выпрямившись, продолжил, сплетая слова на ходу и на ходу же решая, что сказать, что утаить. Пока утаить. — Вы, конечно же, меня не знаете, но мы принадлежим одному Ордену Небесного Меча. Вы — таланты и ученики Академии, и я талант и ученик Академии. Я обучался в Академии, которой руководил Шандри. Моими учителями были Ксилим, Урик, Джанит, Рамас и Ертий.

— Ксилима мы знаем, — спустя несколько вдохов тишины ответила мне женщина из третьего ряда. — Он выпустился из Академии перед нами. Знаем и других.

— Но это мало что значит, — заметил мужчина из второго ряда. — Чему тебя учил Ертий?

— Игре на цине.

— Как он поживает?

Я помедлил, но ответил честно:

— Три года назад он погиб во время нападения на Академию.

Наконец-то, взгляды стоящих передо мной людей изменились. Через миг меня засыпали вопросами:

— Что⁈ На Академию напали? Как? Что ещё происходит в Ордене?

— Тихо! — оборвал начавшийся гвалт мужчина из второго ряда. — Можно выдумать любую небылицу про наш Орден, но почему мы должны верить тебе? Уже очень давно в тюрьме этого старшего не появлялось новых лиц. Орден прекратил посылать таланты в никуда.

Я пожал плечами:

— А почему вы не должны мне верить? Да, долгие годы Орден, а вернее, Академия не посылала учеников в город Тысячи Этажей. Но учителя начали обходить эту историю стороной, стараясь не бередить раны своих потерь, а юные ученики Академии напротив, начали рваться сюда, не осознавая истинных причин запрета. Три года назад я привёл в город Тысячи Этажей больше полусотни человек и попал в ту же ловушку, что и вы.

— Что же, — мужчина из второго ряда на миг покосился на духа за моей спиной, а затем кивнул мне. — Добро пожаловать, младший, в нашу тюрьму.

Я усмехнулся и использовал давление духовной силы, выплёскивая её из себя:

— Во-первых, вы, конечно, все очень хороши, братья и сестры, но до моего уровня всё же недотягиваете, младшие.

Проняло и первый, и второй, и даже на третий ряд мне хватило силы и умения, заставляя их измениться в лице.

— Во-вторых, я не совсем обычный ученик Академии, и три года назад у меня нашлись доводы, которые заставили духа Изарда сомневаться в его жестокости.

На этот раз взглядов в сторону духа было больше. Гораздо больше.

— А усомнившись, он решил поставить себя на место Неба и дать мне испытание.

Изард этого не стерпел:

— Не слишком ли ты забываешься?

Я на миг обернулся и приложил кулак к ладони:

— Прошу прощения, старший, — но вновь обернувшись к идущим Ордена, невозмутимо продолжил. — Три года мне понадобилось, чтобы пройти его испытание и вернуться в город Тысячи Этажей, — произнёс я и замолчал.

В повисшей тишине мужчина из второго ряда, тот, что, видимо, был старшим среди пленников Изарда, и, ожидаемо, сильнейшим из них, хмыкнул и задал вопрос, ради которого я молчал.

— И?

— Собрат, — вновь склонился я в приветствии идущих к Небу. — Моё имя Леград. Как мне к тебе обращаться?

— Утхал.

— Рад встрече, брат Утхал.

— Мы тоже рады новому лицу, — ухмыльнулся он в ответ.

— Отвечая на твой вопрос, брат Утхал, скажу, что своим возвращением заставил духа Изарда сомневаться в том, что он делал все эти годы. А после сомнений мы заключили с ним сделку. Он помогает Ордену, мы помогаем ему и делаем всё это в тайне.