Земли Ордена - Михаил Игнатов (2025)

— Я⁈ — мой голос тоже зазвенел струной и гневом. — Я, выброшенный тобой посреди Хребта Трав и оказавшийся загонной дичью для всех окрестных сект, я забыл об этом? Как бы не так!

Глазницы духа вдруг затопило синим пламенем. Оба глаза. Всего на миг. Но затем он глубоко вдохнул и едва заметно кивнул, прежде чем сказать:

— Хорошо. В качестве извинений за это недопонимание прошлых лет между мной и Орденом я расплачусь с Орденом эликсирами и площадками медитаций. Скажем, три зелья и год медитации за каждого обиженного в прошлом гостя из Ордена.

Маорс. Мне на помощь снова пришёл Маорс, тратя остатки сил и жизни, но на этот раз для того, чтобы переговорить с собратом Изардом, а не дать совет мне.

— Но те, что не вернулись от сектантов или сошли с ума за эти годы не идут в счёт. Они оказались слабы и не заслуживают извинений.

Я стиснул зубы. Это будут долгие переговоры.

И я даже не представлял, насколько окажусь прав. Только когда за окном водопада разгорелся новый рассвет, череда казавшихся бесконечными споров, упрёков, обвинений, уступок и предложений завершилась.

Дух Изард-Маорс кивнул и в три шага оказался передо мной, раскатав передо мной свиток с записанными в нём пунктами договора. Ну, или, судя по именам в договоре, сейчас передо мной находился, скорее, дух Маорс-Изард, хотя всего один его глаз сейчас был синим, да и огонь, даже алый, давно потух в его глазницах. Мог ли Рам Вилор даже подумать, что этот дух отыщет такую лазейку в своей верности?

Но духу не было дела до моих размышлений, он тряхнул рукой, заставив свиток дрожать, и потребовал ответа:

— Подтверждаешь?

Я ещё раз проверил все пункты взаимных обязательств и кивнул:

— Подтверждаю.

Свиток исчез из пальцев духа, сам он сделал шаг вперёд, положил мне руку на плечо и ощутимо сжал, пристально глядя в глаза.

— Договор заключён, — просто, но твёрдо сказал он. — Помни, наследник Леград, что в моей власти будут Небесные Пути твоего разделённого Ордена, в моей власти будут пациенты Зала Здоровья и гости площадок Возвышения моего города. Не вздумай обмануть меня, наследник Леград.

Мне стоило бы просто кивнуть, согласиться и завершить, наконец, этот бесконечный день переговоров. Но сколько раз за эти сутки дух уже повторял свою угрозу? Пять, шесть, десять? И я сам ухватил духа за плечо, ощутив под пальцами вполне себе обычную, гладкую ткань шёлка, а под ней мускулистую плоть, словно передо мной не дух, а человек. Ухватил и сам напомнил:

— Договор заключён. Помни дух Изард-Маорс, что тебе нужно будет держать в узде своё безумие и никогда, никогда не пытаться нарушить договор прежде, чем ты поговоришь со мной.

Пальцы духа Изарда стальным обручем сдавили мне плечо, глубоко уйдя в плоть:

— Я не безумен.

Я не отвёл взгляда и отрезал:

— У меня есть в этом сомнения.

— Я не безумен, — повторил дух, — а полон гнева, горечи и разочарования. У огня нет вины в том, что в его пламени сгорают беспомощные мотыльки.

Я упрямо повторил:

— Я услышал тебя, а ты услышал меня.

Дух Изард усмехнулся и убрал руку с моего плеча, позволив мне про себя выдохнуть от облегчения, а затем вздохнуть с горечью. В договоре мы перечислили самое главное, а сколько ещё обошли стороной? И откладывать всё это нельзя.

Поэтому я тоже убрал руку с плеча духа и сообщил ему:

— А теперь я бы хотел перейти к личным просьбам.

— И платить тебе за них уже нечем, верно? — усмехнулся Изард. — Остаётся лишь просить.

В чём-то Изард был прав, в чём-то нет. Как бы он ни кичился тем, сколько энергии собрал в городе Тысячи Этажей за триста с лишним лет, не думаю, что откажется от духовных камней высшего качества, которых не найти во Втором поясе, или каких-нибудь небесных материалов из Пятого или Четвёртого поясов для восстановления города.

Но я даже не успел ничего ему сказать, его улыбка стала ещё шире, и он сказал: