Земли Ордена - Михаил Игнатов (2025)

— И как, по праву силы или высокого происхождения выполнил свою часть договора?

Глаза Изарда полыхнули алым, но ответить он мне ничего не сумел. А гнев… Я чуть крутанул шеей, чтобы хоть немного ослабить давящую между лопаток сталь. Гнев мне не впервой выносить. Поэтому через вдох я лишь ударил в рану духа ещё сильней.

— Так, может, тому, кто бо́льшим вам обязан, кто сильнее зависит от вас, духов, чем могучий Рам Вилор и доверия больше? Ты хочешь наказать Стражей и Рама Вилора, но разве можешь? Ты всего лишь дух, привязанный к одному месту. Даже если Рам Вилор завтра придёт сюда и ты до него дотянешься, сумеешь ли ты выстоять против Небесного Воина или же он сделает то, что не сумели сделать сектанты? Снесёт твой город до первого этажа.

— Закрой рот.

Ударившая струна качнула меня, заставила податься вперёд, противостоя напору невидимого и несуществующего ветра, но не сумела закрыть мне рта.

— Я же во всём буду зависеть от тебя. Сам я не способен, даже с перстнем дракона, открыть портал отсюда в Пятый пояс. Так чем тебе не нравится договор со мной, дух?

— Всем! — рявкнул Изард, но снова не сумел заставить меня замолчать.

— Мы заключим договор и возьмём на себя обязательства. Ты и я. По договору мне от тебя будет нужно больше, чем тебе от меня. Одна ошибка и ты закроешь путь между двумя частями Ордена, — только выговорив это, я осознал, что в разговоре с безумным духом, который меняет настроение по три раза на день, слово ошибка слишком сильное и слишком расплывчатое и поспешил исправиться. — Заключим настоящий договор, где пропишем обязательства сторон, сроки и наказания сторон за невыполнение взятых на себя обязательств.

Глаза духа Изарда снова полыхнули алым, и он злобно спросил:

— Так что, мне с каждым вошедшим в город заключать договор? Много чести! Потомки слуг и трусов!

Пожал плечами, проверяя, показалось или незримая сталь между лопаток уже не так остра и не так холодна? Не показалось, и это значит, что я уже победил, хотя Изард и пытается это скрыть. Очень хотелось победно улыбнуться, но я сумел сдержаться. Возможно, я победил, но ещё стою на краю пропасти, и одно неверное слово может заставить безумного духа сбросить меня в неё. И я сейчас не о крае водопада, к которому дотолкал нас гнев духа, и не о пропасти, которая лежит за нашей спиной.

Седой и Пересмешник, ухватив Толу, замерли в напряжении буквально в шаге от меня. Я же, тщательно следя, чтобы голос звучал равнодушно, заметил Изарду:

— Мне нет дела до всех вошедших и того, чьи они потомки. Я — не они. Я тот, кого ты сам, своей волей решил проверить, и я тот, кто твою проверку прошёл. Я тот, у кого есть перстень Дракона. Я тот, кто ушёл налогом в Пятый пояс и вернулся обратно. Я тот, кого Сердце Города Снежного Логова приняло наследником. Я тот, кто впервые за… сколько там лет прошло с визита Рама Вилора? Я тот, кто впервые за все эти годы предлагает тебе настоящую помощь.

— Какую ещё помощь?

Я едва не закатил глаза в раздражении. Этот безумный дух страдает ещё и провалами в памяти? Он же не замолкал:

— С чем ты сможешь помочь? — презрительно скривился и процедил. — Предводитель.

Но я воспользовался заминкой и согласился:

— Ты прав, многого я не сумею сделать, но, к примеру, связь с другими городами, с ней я тебе помогу.

— Как? — изумился Изард. — Думаешь, банального перстня какого-то безликого посланника императора хватит, чтобы снять запреты?

— Я ничего не знаю о запретах, — честно ответил я, — но я знаю, что никакой запрет не мешает общаться Стражам нашего пояса и Империи. Они записывают новости на артефакт голоса и передают его через границу. Запиши всё, что ты хочешь сообщить другим духам и мой старейшина, — повёл я рукой, указывая на Седого, — за неделю-другую домчит его до другого города Древних.