За решеткой - Никки Джеймс

Мать Хенрика не разрешила своему маленькому сыну говорить с полицией в ходе расследования, но Хенрик помнил, что Исайя постоянно бывал в квартире Аянны. Он также помнил физическое насилие, потому что видел это своими глазами. Он рассказал, как боялся, когда Исайя приходил во время их с Кеоном игр, и Хенрик убегал домой и говорил об этом матери... женщине, которая ничего не сделала, чтобы помочь бедной Аянне. Хенрик не раз слышал, как Исайя угрожал заткнуть Аянну навсегда, если она не будет слушаться.

В то же время Хенрик помнил, что Бишоп тоже бывал в квартире, потому что Бишоп всегда говорил Аянне вызвать полицию, написать заявление на Исайю, и Хенрик соглашался с ним, не в силах понять своим маленьким восьмилетним мозгом, почему она не слушалась. Все боялись Исайю.

Свидетельские показания Хенрика могли оказаться жизненно важными в оправдании Бишопа. Хотя Синтия предупредила, что обвинение сделает все возможное, чтобы дискредитировать показания Хенрика, опираясь на его возраст в то время, когда все произошло.

Но это все же что-то.

Зима сменилась весной.

Весна сменилась летом.

Лето сменилось осенью, а мы все еще ждали.

Вновь наступила середина зимы, когда Бишопу назначили первое заседание суда. Начался процесс выбора присяжных и привлечение дополнительных профессионалов для анализа улик, поскольку Синтия больше не доверяла прежним заключениям и хотела, чтобы на все взглянули свежим взглядом.

В зале суда она была настоящей хищницей и буквально камня на камне не оставила. Я жалел всех, кто вставал на ее пути. Она была безжалостной и решительно настроенной. С каждым днем она нравилась все сильнее и сильнее.

Судебные заседания проходили медленно. Все двигалось с черепашьей скоростью. Они могли часами, даже днями обсуждать мельчайшие детали, но мне было все равно. Я по возможности брал выходные в нужные даты и приезжал на заседания, чтобы поддержать Бишопа и наблюдать за всем своими глазами.

Джален не приезжал. Отказывался. Он придумывал одну отговорку за другой, но правда в том, что его с Бишопом отношения изрядно пострадали. Пока они не поговорят по душам, между ними всегда будет оставаться напряжение.

Джален испытал облегчение, узнав, что его брату представился второй шанс, но его чувство вины никуда не делось и пятнало его готовность прояснить отношения. Когда я спросил Синтию, придется ли Джалену снова давать показания, она сказала, что это может понадобится для прояснения его заявления много лет назад.

Прохладным апрельским днем я сидел в задней части зала суда и слушал, как судебно-медицинский патологоанатом по имени доктор Монтгомери заново проходится по результатам вскрытия Аянны и Кеона, объясняя то, как, по его мнению, было использовано оружие убийства.

— Судя по углу нанесения ран, очевидно, что убийца был правшой или держал нож в правой руке, когда он или она наносили удары ножом по жертвам. Оружие — двадцатисантиметровый поварской нож, взятый из подставки на кухне жертвы. Это сходится с результатами моего исследования. Поварской нож — это нож с одной режущей кромкой, острый с одной стороны для нарезания и затупленный с другой. Как вы можете видеть здесь, — он показал на слайд. — Эти отметины явно демонстрируют данный паттерн. Одна сторона ножевых ранений выдает тупой конец лезвия, а другая выглядит более острой. Как видите, тупая сторона лезвия находилась сверху, и там наблюдается значительная травма от удара, и это говорит мне, что нападавший ударял сверху вниз при атаке на эту жертву, — доктор изобразил это движение для суда.

— Можно ли по этим ранам судить о росте нападавшего?

— Жертва, Аянна, имела рост 177 см. Судя по углу нанесения первых ран, полученных до ее падения, ее нападавший скорее всего был выше ее.

— Насколько выше?

— Сложно определить.

— Выше 184 см? Ниже? Можете прикинуть диапазон?