Когда ты села мне на шею - Анна Каржина

— Я не знала, что он будет тут, Брендан. Я не все приглашения отправляла лично.

Оправдывалась я, ничего не зная о ситуации, которая так настроила моего брата против бывшего друга.

— Милый, пойдём проверим детей.

Взяв себя в руки, Натали увела мужа, предотвращая трагедию, которая уже виднелась на горизонте.

— У них какие-то проблемы во взаимопонимании? — Уточнил Итан, встряхивая рукой, которую жал ему мой брат. — Крепкое же у него рукопожатие.

— Знаю, что у них есть какая-то история, но сколько я ни пытала Натали, мне так и не рассказали деталей.

После того, как эта тема была исчерпана, между нами снова воцарилось молчание, сердцебиение и жадные взгляды. Мои глаза пытались всмотреться в каждый участок на его лице, чтобы понять, изменилось ли что-то. Чтобы запомнить каждую мелочь, насытиться тем, по чему я так скучала.

— Я так рад тебя видеть.

Первым нарушил тишину Фокс.

— И я.

Предательски не твердым голосом ответила ему. Нет, так не пойдёт. Нас снова прервали. На этот раз источник злости моего брата.

— Бренда. — Джеймс кивнул мне. — Достойное мероприятие. Еда на высшем уровне. Картины ничего.

— Спасибо. — Улыбку приходилось натягивать. Всё же он мне с детства не нравился. — Я бы на твоём месте сильно не светилась, Брендан не в духе.

— Какой же у тебя злопамятный брат. — Он усмехнулся. — Я тут из профессионального интереса. Ты знаешь, что я продолжаю дело родителей, и мы с тобой коллеги.

Итан не отходил, хотя это уже странно выглядело. На его подносе стоял одинокий бокал шампанского.

— Знаю, Джеймс. Но я тебя предупредила.

Я слышала о нём немного, но достаточно. В частности то, что у него есть жена и две дочери близняшки.

— А он действительно неприятный тип.

Итан подошёл ближе, когда Джеймса позвала супруга.

— Согласна. Заберу последний бокал?

— Конечно, я здесь для этого.

Я успела сделать несколько глотков для смелости до того, как мама маякнула мне, что пора на сцену.

— Прости, нужно официально открыть этот вечер.

Сделав глубокий вдох, я сделала шаг, но сегодня я побила все свои рекорды грациозности. Запнувшись о неровности паркета, я едва не уехала в травматологию, но Итан успел сориентироваться так быстро, что никто не заметил этой оплошности.

Держа меня за руку, он с присущей ему искренностью сказал:

— Ты умопомрачительно выглядишь. Я бы душу продал.

Что же ты делаешь… У меня ведь сердце остановится прямо там на сцене от переизбытка эмоций. Но я справилась. Речь, которую я долго готовила, зашла на ура. А известием о лотерее среди участников благотворительного мероприятия я сорвала овации.

Во время выступления я ловила его взгляд, он придавал мне уверенности.

Оставив на сцене лишь музыкантов, спустилась к гостям. У меня было чувство, словно 5 лет я прожила без кислорода, а сегодня мне наконец дали к нему доступ. И каждая беседа, ради которой я останавливалась, снова пробираясь в его сторону, сводила меня с ума.

— Итан, как всё-таки ты тут оказался?

Впилась в него вопросом, когда наконец нашла в этой толпе. Историю про помощь Джорджии я выдумала для Брендана. И мне очень хотелось узнать правду.

— Ты всё правильно сказала. Мама попросила, слёзно умоляла помочь с важным заказом, потому что один из официантов заболел. Я понятия не имел, Бренни.

— Твою маму наняла моя.

Растерянно ответила, совершенно не понимая, что здесь заваривалось.

— Бренда. — За моей спиной послышался голос Рассела. — Можно тебя пригласить?

Как специально играла медленная музыка, и у меня не было повода отказаться. Мы работаем с Расселом, он давно проявляет знаки внимания, а я аккуратно прокатываю его, потому что не могу открыто портить наши отношения.