На меня уставились злые желтые глаза с вертикальными змеиными зрачками.

— Э-э-э… Адептка, что вы здесь делаете? — с ужасом воскликнул директор.

Не знаю, сколько мы так простояли, но вскоре сердито сдвинутые брови разгладились, уголок рта презрительно изогнулся.

Не знаю, кто из нас двоих был шокирован больше — я или директор, но будучи властным мужчиной и прекрасным организатором, Лорд Гипнос отмер первым.

Подошел и указательным пальцем надавил на мой подбородок, захлопывая открытый от изумления рот.

— Ну да, конечно, вы же новенькая и ничего о нашем мире не знаете, — с ехидцей в голосе прокомментировал Нагг. — Кто, как не вы, должны были попасться на крючок? Все остальные давно уже стреляные воробьи, пуганы и предупреждены заранее.

Лорд развернулся и шагнул к столику.

— Присаживайтесь, хоть поедите на халяву. Студенты — вечно голодный народ, а еда в академической столовой, несмотря на все старания Морганы, оставляет желать лучшего. К тому же вы живая и не можете обходиться без пищи.

Я выдохнула и с облегчением шагнула к накрытому столу. Не сомневаюсь, что к сервировке приложила руку именно старуха. Обстановка было очень романтичная: горящие свечи, ярко пылающие, красного воска. Из-под скатерти выглядывал угол пиктограммы, начерченный на полу красной краской. Я уже достаточно знала про алтари, заклинания, заговоры и магию этого мира, поэтому до того, как сесть за приворотный алтарь-стол незаметно засунула ногу под него и нарушила целостность круга силы, протерев подошвой туфли в нем дыру. Тут бабка лоханулась по полной. Шиш старой перечнице, а не любовный приворот.

Нагг очень вежливо придвинул стул, помогая мне удобнее угнездиться.

Я и не знала за нашим директором, вопящим на всю академию резкие приказы, такой неожиданной заботливости и галантности.

Порубать — это я всегда за! В последнее время во мне проснулся буквально волчий голод, и в столовой я сметала все, что было на моем подносе, не уступая в скорости Танатосу. Свидание уже не казалось мне таким страшным.

На столе сами собой появились тарелки с едой, как всегда, удивительного вида и цвета, но пряный запах дурманил голову. Будущее представлялось если не радужным, то вполне сносным и сытым.

— Как ваша учеба, уже привыкли? — официально-деловым тоном спросил директор, распиливая ножом кусок неизвестного мяса.

Так вот как он намерен себя вести. Я вторично выдохнула. Всего лишь ужин с директором. Я адептка академии, это нормально, когда глава присматривает за таким чечако, как я. Тем более я особенная и очень отличаюсь от остальных мертвых адептов, все хорошо.

Я лучезарно улыбнулась и вгрызлась в кусок мяса, жуя, ответила:

— Да в общем-то все норм. — Я проглотила кусок. — Даже к умертвиям и призракам привыкла, меня уже не смущают время от времени отваливающиеся части тела, пришитые носы и уши. Только вот… — Внезапная мысль пришла мне в голову. Рассказать или нет? Боязно как-то. Я подняла взгляд.

Перестав пилить свой кусок мяса, Лорд вопросительно смотрел на меня. Я поняла, что рассказать придется. Если сказала «а», говори и «б». Кажется, Нагги могут гипнотизировать и читать мысли, лгать им бесполезно, вранье они чувствуют за версту. Зря я об этом заговорила, но… но…

— Иногда парни из нашего отряда странно себя ведут. — Я ковыряла пальцем трещину в столешнице, боясь поднять взгляд: а вдруг я все выдумываю. Стрельнула глазами в Лорда и тут же опустила их. Он все так же выжидающе смотрел, мне ничего не оставалось, кроме как продолжить:

— Иногда они не дают мне прохода и даже… — Я сглотнула. — Хотят лизнуть. — В памяти быстро всплыл случай в коридоре с Танатосом и еще один с Эросом. Я тогда превратила все в шутку, но они меня здорово напугали, подкарауливая в темноте.

Лорд вздохнул и потер переносицу.

Неужели все так плохо? Они съесть меня хотят? Мои лучшие друзья, члены моего отряда, моей группы. Я ужаснулась.