– Повышение? Не хочу я повышение! Тем более на моем языке вертится другое слово.

Я умолкаю, давая простучать шпилькам. Девушек все-таки выводят, следом за ними спешат ассистенты с россыпью извинений. От этого сумбура начинает кружиться голова. Не рабочий день, а какой-то безумный аттракцион, где мне к тому же хотят навязать первый ряд.

– Нет, подождите! – звонкий голос вонзается в воздух. – Я это так не проглочу!

Номер Один рывком возвращается в кабинет. Правда, на босса ее запала не хватает: остатки разума не дают творить опасные глупости, поэтому девушка поворачивается ко мне.

– Ирина, – шипит она, запомнив мое имя. – Откуда ты только взялась?

Ох.

Приехали.

Она видит во мне соперницу, которая обошла ее на последнем повороте.

– Ты из агентства, да? Из того нового, где собирают убогих? – добавляет она тише и обдает таким ядовитым презрением, что мне хочется оказаться в защитном костюме. – Хитрая тварь…

Она на эмоциях поднимает ладонь, но Макаров реагирует раньше меня. Он вдруг оказывается рядом и сковывает ее запястье, сжимая его вместе с браслетами. И сжимает больно, девушка вскрикивает и начинает оседать вниз. Причем для оседания она выбирает стратегически точное место – прямиком на грудь Макарова.

– Шалов! – гремит Макаров. – Забери ее!

Он передает девушку подоспевшему менеджеру и вновь переключается на меня. Наклоняется, проверяя мое лицо и ладони, словно думает, что мне все-таки досталось.

– Очень милая уравновешенная девушка, – язвит он. – Отличный выбор, Ирина.

– С вами она была мила. – Я поднимаю лицо и встречаюсь с его зелеными глазами. – Я считаю, что отлично выполнила свою работу.

«А вы самодур», – хочется добавить, но во мне нет столько смелости и равнодушия в зарплате.

– Значит, отлично справишься и с другой, – давит Макаров.

Он серьезно, да?

Он же не думает отступать?

Мне на секунду становится дурно. Я вижу, что он не шутит, и даже больше – в нем прорывается мужская непоколебимая уверенность. Мне надо срочно пересмотреть свое поведение. Где-то я свернула не туда и начала привлекать к себе мужчин с собственническими замашками.

Я обвожу опустевший кабинет взглядом и пытаюсь немного выдохнуть.

– Мы подпишем договор на полгода, – давит Макаров. – Юристы оформят бумаги и объяснят тебе все пункты. Ты сыграешь роль, получишь деньги и будешь свободна…

– Мне не подойдут эти платья.

– Что?

Макаров не успевает за моей мыслью, так что приходится указать на напольные вешалки с дизайнерскими нарядами.

– Не нравятся? – хмурится он. – Не твой стиль?

– Я не влезу. Размеры слишком маленькие.

– Закажем другие.

– Я не умею позировать для снимков. – Я киваю на задник для фотографий. – Не умею смотреться органично, мило улыбаться, принимать правильные позы.

– Тебя научат.

– Но я не хочу учиться. – Я перевожу взгляд на Макарова. – Зачем вам я, Алексей? Что за каприз?

– Для разнообразия, – он усмехается и обхватывает меня за локоть, вынуждая повернуться к нему всем корпусом. – Сто тысяч в день.

Второй ладонью он касается моей шеи. Его сухие сильные пальцы проходят по коже, начиная путь от воротника моей блузки и выше. Выше. Я дергаюсь, но он усиливает напор и фиксирует меня на месте. Я оказываюсь в тесной коробочке, в которой не остается воздуха. Только его горячие выдохи.

– Сто тысяч в день за имитацию, – добавляет он с бархатными обволакивающими интонациями. – Без секса. Такие прикосновения – это максимум.

Подушечки его пальцев выводят легкий танец по моей щеке. Я выбрасываю ладонь наверх и не церемонюсь – царапаю его кисть, вонзая ногти в незащищенное место над манжетом.

Мой босс лишь хрипло выдыхает.

Глава 9

В большую сумку летят вещи со стола.