Лёд твоих глаз - Алекса Вулф (2020)

— При всей моей любви к тебе, искорка, ты требуешь невозможного. Едва мы уничтожим архониц, как снова вступим в бой друг с другом — за кубок. Ты уверена, что хочешь этого?

Я промолчала. Нет, видеть дерущихся драконов снова мне не хотелось. Тем более, Дориан был ранен.

К счастью, в этот момент подбежал последний член нашей команды. Взяв меня за руку, Фар замкнул цепочку и нас окутало белоснежное свечение.

«Портал!» — подумала я, перед тем как нас вынесло прочь из лабиринта, отрезав от тех, кто когда-то был моей семьей.

Глава 45. Тайна кулона, секрет кучина

Мы неловко переминались с ноги на ногу, стоя на небольшом постаменте, а глава нашей Академии — Рамир Онофрэ — не пытаясь скрыть своей радости, вручал каждому из членов команды по маленькому кубку.

После того, как портал перенес нас из лабиринта на арену, испытания для других участников тоже завершились. К счастью или к сожалению, но в этих соревнованиях был только один победитель — тот, кто смог забрать кубок первым.

Я старалась не смотреть в сторону команд, проигравших испытание. Где-то там был Дориан, которого мой выбор ранил в самое сердце. Я сильно сомневалась, что дракон захочет когда-нибудь со мной разговаривать после всего произошедшего.

Едва дождавшись окончания поздравительной речи, я ускользнула с арены, ища поддержки у бабушки. На душе было так плохо, словно я предала кого-то очень близкого…

Хотя почему словно? Я предала Дориана, наше общее прошлое, всех ребят из Королевской Академии, отдав кубок и победу Фартэриону.

Было страшно посмотреть им в глаза и увидеть презрение и заслуженную ненависть.

Поэтому я, как и много лет назад, бежала в надежные объятия бабушки, спасаясь от самой себя.

— Девочка моя, что с тобой? — после того, как я влетела в распахнутые объятия, тревожно спросила бабушка.

Я подняла на нее заплаканное лицо и всхлипнула.

— Мне кажется, я совершила ошибку…

Под внимательным взглядом мудрых глаз стало неуютно.

— Нет, Кэсси, ты все сделала правильно, — проговорила она спустя мгновение. — И я тебе докажу это. Пойдем, нам нужно поговорить наедине.

Я решила отвести бабушку в нашу комнату в общежитии, — где еще можно было отгородиться ото всех и спокойно пообщаться с родственницей, как не там?

Когда мы зашли в комнату, на моем покрывале нагло спал кучин. Как всегда, в общем…

Бабушка удивленно вскинула бровь, заметив редкое магическое существо. Конечно, она сразу поняла, что Рими — мой питомец.

— Еще одно подтверждение, — странно проговорила она, а после повернулась ко мне и потянула к кровати. — Садись, разговор будет долгим.

Я послушно опустилась на покрывало рядом с Рими, который сделал вид, что мы его не разбудили. Но я-то видела, как шевельнулись длинные кисточки на его ушах. Хитрюга!

— Получив твое письмо, я поняла, что время пришло. Время отдать долг, который тянулся за нашей семьей долгие годы.

Все еще ничего не понимая, я во все глаза уставилась на бабушку, превратившись в чистый слух.

И она мне рассказала невероятную историю.

Когда-то, много лет назад, во время последней войны, унесшей многие тысячи жизней, мой прапрадед столкнулся с одним драконом. Тот спас моему предку жизнь, но взамен попросил об услуге. Древний обычай, отдать то, о чем еще не знаешь, но что встретишь дома по возвращении. Сейчас этим правом уже никто не пользуется, но в то время оно было достаточно обыденным делом. За услугу отдавали скот, поместья, безделушки или драгоценности, а иногда и новорожденных детей. Никто не знал, какой будет цена, но отказать спасителю было невозможно.

— Но как же так? — спросила, чувствуя подвох. — Ребенок — не скот, не бусики с ярмарки!