– Знаешь, – заговорщицким тоном начала Адин, – не нравится мне это всё. Этот дракон проявляет к тебе повышенное внимание. И я тут размышляла на тему того, как оказалась в комнате в прошлый раз, ну помнишь, из-за вишневой настойки? – Я промолчала, делая вид, что совершенно не понимаю, о чем говорит подруга. – Так вот… не магистр ли Дан нас доставил в комнаты? Слишком все как-то странно и подозрительно.

– Адин, не выдумывай, – я закатила глаза. – С чего бы ему было до нас какое-то дело?

– Вот унесет тебя дракон как девственницу в свою пещеру и соблазнит, тогда-то и припомнишь мои слова! – вполне серьезно произнесла подруга.

Я едва воздухом не подавилась и остановилась, удивленно глядя вслед Адин. Неужели в её деревне все еще ходят такие сказки? Нынче драконы не похищают девственниц!

Нет же, да?

Иначе у меня проблемы.

Решив отложить эти тревожные мысли, я поспешила в общежитие вслед за соседкой, но уже на подходе была перехвачена нашим завхозом – господином Баргером. Он придержал меня за локоть, пока я пыталась пробежать мимо незамеченной. Развернувшись к старику и осторожно скинув его сухие пальцы со своей руки, я доброжелательно улыбнулась.

– Господин Баргер, какая встреча! Давно вас не видела.

– Именно по этой причине мне и пришлось искать вас, студентка Вильт, – обвинительно произнес старик и прищурил глаза, вокруг которых и так было множество морщин. – Кажется, вы кое-что забыли мне отдать, когда вернулись с практики.

– О, неужели? – удивилась я, нахмурившись. – Должно быть, вы о лаорте?

Завхоз уверенно кивнул. Я прикусила губу и собиралась снять амулет, но что-то меня остановило. Что-то внутри меня, необъяснимое, но очень сильное.

– Я его потеряла, – призналась я, опустив голову. – Не представляю, почему так произошло.

– Потеряли? Да вы хоть знаете, сколько он стоит? – запаниковал завхоз.

– Представляю. Простите меня. Уверяю, я скоро его найду и обязательно отдам вам! Он где-то в академии.

Некоторое время старик смотрел на меня, поджав губы.

– Я не могу больше ждать, у меня каждый артефакт на учете. Завтра доложу обо всем ректору. Он уже будет разбираться с вами.

Окинув недовольным взглядом, господин Баргер обошел меня и направился к главному корпусу. Он испытывал некоторую неприязнь к магам, считая их выскочками и зазнайками. В этом плане ему нравилось работать с ректором: тот не скупился на наказания для студентов.

Лучше уж побеседовать с ректором на тему не теряющего цвет лаорта, чем объясняться перед господином Баргером. Надеюсь, хотя бы в этот раз магистр Ингвар разберется во всем, а не станет меня отчислять. В конце концов, разве это моя вина, что камень как был черным, так и остался?

– Плохой день, плохой день, – бубнила я, входя в общежитие.

Собрав чистые листы для реферата и перья с чернилами, я отправилась в библиотеку. Кто же знал, что и тут меня ждет очень неприятный сюрприз? Пренеприятнейший!

– Пропуск, студентка Вильт! – потребовал низкорослый библиотекарь, когда я пыталась пройти в один из разделов.

В его предках наверняка затесался гном, а судя по характеру – не один!

– Но, господин Дорвуд, мне не выписали пропуск. У нас новый предмет – Драконий этикет – и мне необходимо подготовить по нему реферат. Я не смогу, если вы не пропустите меня в раздел, посвященный Дракмару.

– Не положено, – вновь загундосил библиотекарь, раздув ноздри. – Который раз вам повторяю: без пропуска – не пущу! В этот раздел могут входить лишь студенты факультета драконьей дипломатии, а никак не наездницы. Это что же будет, если всех буду пускать? Бедлам! Проходной двор! Предъявите пропуск – тогда и входите.

Набрав в грудь побольше воздуха, я… улыбнулась. Широко.

– Спасибо, господин Дорвуд! Вы в который раз доказали, что нет ни одного человека правильнее и честнее вас. Восхищаюсь вами!