Контрольная точка - Владимир Брайт (2021)

Сидя на зеленом лужке посреди обманчивой идиллии: птички, цветочки, жучки, паучки, я с ужасом ждал очередного перемещения на поле сражения. Наверное, так чувствует себя узник, приговоренный к пыткам, напряженно прислушиваясь к приближающимся шагам. Размеренную поступь усталого палача не спутать ни с чем. Все, что остается несчастному, – уверовать в чудо. Или отсрочку, если садист пришел за другим…

– Больше не выдержу, – повторил я, покачав головой в тщетной попытке избавиться от ужасного наваждения.

То, что для измученной жертвы было кошмаром, для грендельфила – отличным поводом вспомнить мудрое изречение.

– Как заметил великий учитель, – начал бесчувственный гад экскурс в историю великих сражений, – те, кто недостаточно понимает опасности войны, не могут понять и выгоду от войны.

Я был до такой степени удручен, что не нашел сил спросить: «О какой выгоде идет речь?»

Очевидная бессмысленность происходящего не требует подтверждений. Дважды два – четыре. Не семь, восемь и даже не пятьсот тысяч миллиардов. По аналогии – нездоровые наклонности нагибаторов находились за гранью разумного. Даже с учетом «невинного развлечения» в виртуале.

– Тот, кто знает врага и знает себя, не окажется в опасности и в ста сражениях. Тот, кто не знает врага, но знает себя, будет то побеждать, то проигрывать. Тот, кто не знает ни врага, ни себя, неизбежно будет разбит в каждом сражении.

Судя по одухотворенному виду мерзавца, он свято верил, что знает нечто такое, о чем я не догадываюсь.

– По-твоему, получается, я не знаю себя?

– Да, – важно кивнуло фиолетовое недоразумение. – Только ни о каких намеках речь не идет.

– Откуда такая уверенность?

– Из личного опыта. Ведь ты у меня не первый герой.

– А можно поподробнее? – Мне стало интересно, что стало с другими и как долго они продержались в этом аду.

– Сейчас не самый подходящий момент. Ты находишься в крайне подавленном состоянии. К тому же надвигается битва.

Увы, он был прав во всем. И насчет состояния и приближения бойни. Последнее, что я сделал, – открыл рот, попытавшись возразить, но не успел, попав на очередное поле сражения.

И ад следовал за мной…

– Вагонишь Фаса? – поинтересовался в чате друид с ником Дружбан_дру, за полторы минуты до начала очередного аттракциона изысканных пыток.

– Что? – Погруженный в невеселые размышления, я не понял, каким боком оказался связан с железнодорожной тематикой.

– Приходишь на БГ – Battle Ground в жалких лохмотьях, – охотно пояснил друид. – Тем самым, вольно или невольно, подводишь коллектив. Нормально одетые игроки тянут тебя, как вагон, от которого нет пользы. Понятно, что это не хай левел, – рассудительно продолжал он. – Но даже здесь желательно иметь базовый комплект какой-никакой, а брони. Сходил бы для начала в подземелья. Прибарахлился как следует, а потом шел воевать. Тебе самому-то умирать не надоело?

«Еще как надоело», – затравленно подумал я.

– Дружище, ты и представить не можешь, как меня все это достало! Но безмозглый манипулятор не замечает очевидных вещей!

Справедливости ради стоит отметить – на этот раз я ошибся. После обмена репликами в чате Пусик заметил, что команда соратников одета намного приличней. Причем это мягко сказано. На самом деле скромница Фаса выглядела как Золушка, попавшая на гламурный бал изысканных аристократов в застиранном платье.

«Некогда мне по подземельям шляться», – написал в чате Пусик и, немного подумав, добавил три веселых смайла.

Что по замыслу школьника означало примерно следующее: «Все понимаю и осознаю, но из-за острого дефицита времени приходится довольствоваться тем, что имею. Всецело полагаясь на свои фантастические рефлексы, феноменальный боевой дух и, разумеется, опыт».

– Тогда бегай на БГ, пока не надоест, – не стал спорить друид. – Если нравится умирать по десять раз, прежде чем убьешь кого-то, продолжай в том же духе.