Вадбольский 3 - Юрий Никитин (2025)

— Уже проспект, — сказал я. — Но я тут подумал, подумал… Есть идея получше.

Он спросил встревоженно:

— Надеюсь, не сбросить мою глыбу в Неву?

— Нева мелкая, — ответил я. — Лучше отвезу тебя в моё имение.

— А там река глубже?

— Там озеро, — сообщил я. — Ещё не измерял, но ладно, при чем тут озеро?.. Там имение, особняк в три этажа, вмуруем этот камень на самом верху, у тебя будет прекрасный обзор на все окрестности!

Водитель грузовика посмотрел с вопросом в глазах, когда я подошел к кабине.

— Изменение адреса, — сказал я казенным голосом. — Едешь вот по этой дороге… Потом поворот, выезжаешь на грунтовую… Там я тебя, наверное, догоню, поедем вместе. Да, работы больше, но я доплачу!

Водитель повеселел, ему было велено везти, куда я укажу, а если ещё и доплачу, то жизнь хороша.

Я подождал, когда он осторожно развернулся и повел грузовик по пока что хорошей дороге, умело выложенной булыжником, пошёл к своему теперь дому.

Высоко в небе филин в стелсе, мониторит движение по всему кварталу, ищет закономерности, определяет, кто может напасть и откуда, старается вычислить возможную опасность, чтобы тревогу поднять как можно раньше.

Грузовик я догнал, как и рассчитывал, на проселочной, оттуда ещё семь часов мучительно добирались по рытвинам и ямам, грозя потерять груз, наконец вдали показался мой особняк.

Я выдохнул с облегчением, а ещё с большим, думаю, выдохнул водитель грузовика.

Грузовик с душой Ангкаррака я велел разгрузить немедленно. Ночь не ночь, всё равно встащим на канатах на самых верх, вот тут пусть пока стоит, на чердаке, а затем вмуруем в стену, которой пока нет.

Всё это время, ещё как только выехал от герцога, меня потряхивал мандраж, который старался никому не выказывать. А что, если Гендриковы попытаются этой ночью решить вопрос одним лихим набегом?

У меня с собой только четыре человека, как считают, ну пусть даже теперь шестнадцать, а у них на охране задействованы триста, да ещё в самом имении семьдесят, как доложила Мата Хари.

Тадэуш и Антон умело распределили прибывших гвардейцев, кому где держать оборону, если начнется. Пятеро лучших стрелков заняли места на крыше, но я скомандовал отбой, нечего там мерзнуть, до начала штурма ещё далеко, Мата Хари сообщила, что противник даже не начал выдвигаться из своего имения.

Пока эта земля принадлежала Басманову, что сюда и не заглядывал, соседи втихую хозяйничали на его удаленных землях, даже отщипывали по кусочку, но больно не наглели, Басманов кого угодно в порошок сотрёт, но как только я объявил, что эти земли принадлежат мне, все вокруг встрепенулись в чистейшем негодовании.

Этот безземельный мальчишка получил такой огромный куш? Да не бывать этому! Есть более достойные хозяева, сильные и уверенные, с хорошей охраной и собственной гвардией.

Так что, как ни крути, а имение и земли у меня попытаются отобрать. Любой ценой. Не получится купить, тогда припугнуть, изгнать, а то и убить, мало ли что случается на окраинах!..

Казне же важно, чтобы поступали налоги, а какая земля к кому переходит — разбирайтесь на месте.

— Ангкаррак, — сказал я едва слышно, — ты здесь?

Он ответил голосом, полным восторга:

— Да… Как же восхитительно!

— Здесь верхний этаж, — предупредил я. — Отсюда у тебя самый широкий обзор. Извини, у нас все трудятся на благо…

— На твоё благо?

— На благо общества! — сказал я гордо. — И я тоже. Ты тоже будешь трудиться. Ну… как трудиться, присматривать за безопасностью имения. Поднимешь тревогу, если кто тайно или под покровом магии попробует подобраться к нашим владениям. Это не трудно, зато ты при деле и будешь чувствовать себя нужным.

Он сказал с чувством:

— Спасибо! Но как я подниму тревогу, если меня никто не слышит и не видит?

— Буди меня, — ответил я грустно. — Хозяин за всё в ответе.

— Буду рад помочь!