Вадбольский 3 - Юрий Никитин (2025)

Во время нашего разговора по груди разлилось тепло, что перешло в жар, я даже дыхание задержал, но жар ушел, я ощутил, что слышу все разговоры за два десятка шагов, у каждого человека в этом же радиусе вижу как бьётся сердце, вон на стыке пола и стены пробежала крохотная мышка, но и в ней отчетливо зрю крохотную алую горошину, быстро-быстро пульсирует, какое же у неё крохотное сердечко, а дальше исчезающе тонкая ниточка хвоста.

У Горчакова вижу всю кровеносную сеть, жутковатое зрелище. могу сказать, где поврежден какой капилляр, сколько в нём магии, совсем крохи, и где она концентрируется, словно застряла…

— Эй, — сказал он, — ты чего застыл? Привидение бабушки увидел?

— Нет, — ответил я, — и другие тоже.

Он вздохнул.

— Ну и шуточки у тебя, Вадбольский!

Глава 8

Он отвез меня прямо на Невский к дому девяносто шесть, выходить не стал, я пригласил зайти, он отказался, но тут же добавил, что приглашение принимает с благодарностью, и на днях обязательно-обязательно заглянет.

— Только приходи, — предупредил я, — как в Англии: в назначенный день и в оговоренное время. А не как в России: через пару дней от назначенного, часов на пять позже и с бандой пьяных приятелей!

Он вздохнул, развел руками.

— Везде бардак, только у немцев порядок. Там всё по уставу и Правилам, а в России везде Риголетто какой-то!

— Хуже того, — сказал я, — хованщина!.. Но мы же выправим курс? На Запад, на Восток или забацаем особенный путь, раз уж у России особенная стать?

Он улыбнулся грустно, дескать, Россия ещё тот айсберг, повернуть — полмира разворотить, вдруг сделал большие глаза, хлопнул себя по лбу:

— Ах да, я договорился с Шемяками. Едем к ним на следующей неделе! Дальше откладывать совсем неприлично, даже непристойно и, хуже того, оскорбительно!

Я опешил, спросил неверяще:

— Чего? И за меня договорился?

Он вздохнул, сказал проникновенно:

— Вадбольский, ты совсем тупой? От приглашений подобного рода отказываться нельзя. От слова «совсем». Это оскорбление. Единственное, что можешь сделать, явиться на полчаса, даже на несколько минут, выказать хозяевам уважение, и тут же покинуть их, сославшись на неотложные дела.

— А-а, — протянул я, всё ещё раздраженный, — но всё равно…

— Понимаешь, есть визиты обязательные и необязательные. Так вот к обязательным относятся визиты признательности, визиты поздравительные и визиты соболезнования. Ты всё понял?

Я придушил чувство протеста, ну на хрен мне эти светские обязанности, есть дела поинтереснее и понеоткладнее, Гендриковы ждать не будут, пока я совершу все визиты вежливости.

— Ладно-ладно, если на несколько минут, то заскочим. Где наша не пропадала? Везде пропадала.

Он вздохнул.

— Но нельзя, чтобы выглядело, что заскочил в промежуток между двумя важными делами! У аристократов, как ты знаешь, нет более важных дел, чем шляться по приёмам и волочиться за светскими красавицами.

Я посмотрел с подозрением, почудилась язвительная нотка, тоже не одобряет этот образ жизни, но он намертво встроен в эту систему и, хоть и умный, но не пикнет с осуждением.

— Хорошо, — сказал я, — договорились.

Он откинулся на спинку роскошного сиденья, я захлопнул ему дверцу, и автомобиль сорвался с места. Не знаю, получу ли я что с этого визита, но Горчаков блестяще провел операцию, и герцога выручил, и свою значимость и умение доказал отцу и всемогущему дяде. Молодец, мой ровесник, а насколько отличается от напыщенных дураков, что заполняют стены Академии!

Автомобиль ещё не отдалился, я проводил взглядом и спросил мысленно:

— Ну как?

— Волшебно, — ответил тут же из незримости Ангкаррак, — как город разросся, непостижимо! Первая партия мужиков начинала мостить болота при мне!.. А сейчас такие громады по обе стороны… Это же Невская улица?