— Братья и сестры! — сказала Алина в микрофон дрожащим голосом. — Нам с Вами выпала почетная миссия — спасать жизни людей. И Вы это делаете каждый день, спасаете, — женщина на секунду запнулась, но вскоре взяла себя в руки и продолжила. — Сегодня я встретила одну старшую медсестру. У нее рак. Четвертая стадия. Надежда есть. Для лечения нужны большие средства. Но, если каждый из Вас выделит из Вашего скромного дохода небольшую сумму, то возможно денег хватит. Если у кого, есть наличные, можно подойти к сцене и положить в эту коробку и еще две, стоят слева и справа в проходах. Если нет наличных — можно перевести по номеру телефона или номеру карточки.

Алина обернулась. На экране выше оркестрантов, сидящих на сцене, высветились номера.

— Спасибо люди, я в вас верю.

Зал встал. К сцене потянулась очередь из врачей, медсестер, фельдшеров, санитарок. Больше двух часов шел сбор средств.

Когда поздно вечером Алина, наконец, добралась домой, позвонила Алла Игоревна и, рыдая в трубку, сказала, что ей перевели около двух миллионов рублей.

— И наличными я собрала почти триста тысяч. Теперь хватит? — спросила Алина.

— Хватит.

Октябрь начался с дождей и холодного ветра. Алина с Машенькой каждый день с беспокойством посматривали на небо.

— Скоро мой день рождения, — волновалась девочка, — а солнышка все нет. Мы же хотели на пикник поехать за город!

— Ну, ничего, доченька, не расстраивайся. Пойдем в кафе мороженное есть, подружек своих позовешь. Там есть отличная игровая комната, батуты, лазалки и все такое. А как только установится хорошая погода, мы можем и без повода за город съездить.

— Ладно, — успокоилась девочка. — Тогда я позвоню Свете и Арине, приглашу их в кафе?

— Конечно, позвони. А я сейчас заранее столик закажу, — улыбнулась Алина.

В день рождения Машеньки в кафе почти все места были заняты. Это было воскресенье, и многие родители привели своих чад, полакомится вкусняшками. Выбор мороженного был огромным.

Подружки Машеньки поздравили ее и подарили небольшие подарки. Наевшись сладостей, девочки побежали в детскую игровую комнату.

Алина осталась за столиком одна. У нее было прекрасное настроение. «Моей дочурке уже девять лет, — думала она, — если бы Сергей видел ее!»

— Алина! — женский голос, показался Алине очень знакомым. Она обернулась.

К ней спешила улыбающаяся полная женщина, тащившая за руку, упирающегося малыша лет пяти.

Алина просияла в ответ. Она узнала свою лучшую студенческую подругу Ниночку.

— Нинка! Неужели это ты? — женщины обнялись. — Садитесь скорей, рассказывай, как живешь? Это твое чудо? — Алина засыпала подругу вопросами.

Чудо, воспользовавшись ситуацией, стало громко канючить:

— Мамочка, ну отпусти, я еще немного полазаю!

— Опять свалишься! Уже все штаны измазал. Как у него получается? — повернулась Нина к Алине. — Полчаса — и все, есть контакт, можно снова переодевать.

Женщины засмеялись.

— Пусть, может, идет? — спросила Алина. — Моя Маша с подружками тоже там в игровой. Ей сегодня девять лет исполняется.

— Да, что ты! — всплеснула руками Ниночка. — Поздравляю мамочку и дочку, конечно! Покажешь потом ее. Мне очень любопытно посмотреть! На кого похожа? А моему только пять. Отъявленный шалопай, весь в отца, — Нина сердито посмотрела на сына: — Иди, только осторожно, голову не сломай. Не лезь высоко!

— Ладно! — весело крикнул мальчишка и пустился бегом в игровую.

— Садись, Нина, рассказывай о себе, как Саша, где Вы работаете, где живете? Мне все интересно!

Нина села за стол и начала свое повествование.