— Я…э… — наконец вернулся ко мне дар речи. — Простите, мне нужно бежать.

Жалко пропищав это, я рванула в противоположную сторону, услышав Лерино: «Прости, Андрюх, но не сегодня». Дура! Ну почему я такая дура? Подруга нагнала меня через несколько секунд. Я уже знала, какой разнос она мне сейчас устроит…

— Нинка, ну ты и дура, — протянула она. А мне и без того было ужасно стыдно. Лицо просто пылало костром. Спрятав его в ладонях, я чуть не разревелась от досады. И ведь действительно дура, ни убавить — ни прибавить.

— Лерка…, - простонала я, не зная, что тут можно сказать.

— Ты зачем это сделала?

— Он мне нравится…

Взглянув на меня как на умалишенную, подруга вдруг расхохоталась.

— Вот дуреха, ну так и ты ему тоже нравишься!

— Что? — теперь настала моя очередь смотреть на подругу как на сумасшедшую. — С чего ты взяла?

Меня аж в дрожь бросило от слов подруги, хотя я прекрасно понимала, что это все глупости.

— А ты разве не видела, как заинтересованно он смотрел на тебя?

— Да как и обычно, не фантазируй, Лерка.

— Ну я же говорю, дуреха! — подытожила она, подхватив меня под руку. — И то, что он в кафе нас позвал тебе тоже ни о чем не говорит?

— Говорит. Конечно говорит. О том, что Андрей был голоден. Впрочем, он об этом так прямо и сказал.

— Да что ж ты упертая такая? — вспылила подруга к моему огромному удивлению. Будто бы я сказала действительно что-то неимоверно глупое. — Почему тебе так сложно поверить, что ты кому-то нравишься?

— Да потому что я не могу никому нравиться!

Я остановилась, выдернув руку из Леркиного захвата. Не знаю почему этот разговор так ужасно разозлил меня. Может потому, что Лера, сама того не понимая, дала мне ложную надежду. Нет, я не хочу этого! Надумывать лишнее, а потом страдать от того, что это не так. А это явно не так. Ну не может такой, как Андрей, заинтересоваться такой, как я.

— Почему ты так думаешь?

И тут меня просто взорвало.

— Да потому что посмотри на меня! Просто посмотри, Лера! Я не выгляжу так, как остальные девчонки! Я некрасивая! Ты сама не устаешь повторять мне об этом!

Лера смотрела удивленно и растерянно, словно не ожидала от меня такой реакции. Может, и не ожидала. Вообще-то обычно я не отличаюсь бурным темпераментом, не знаю какая муха меня сегодня укусила.

— Я никогда тебе не говорила такого, — наконец отойдя от шока выдала она.

— Может и не говорила напрямую, но твои действия очень красноречивы. Ты ведь постоянно пытаешься меня переделать.

— Глупая ты, Нина. Вот потому, что ты красотка, поэтому я и пытаюсь тебя переделать. Если бы ты только понимала, какое сокровище скрывается под этими невзрачными тряпками, — неожиданно Лера схватила меня за рукав пальто и толкнула к одной из зеркальных стен магазина. — Просто отбрось свои комплексы и заморочки и посмотри на себя настоящую, Нина. На точеную фигурку, да она ведь потрясающая, Нин. Ты как маленькая, хрупкая Дюймовочка. Да мужики просто с ума сходят от таких! Посмотри на свои роскошные шоколадные волосы, на милое личико и необычные глаза. Я такого оттенка ни у кого не видела. Но ты не сможешь это разглядеть! Потому что эта фигурка прячется под безразмерным пальто. А эти роскошные волосы заплетены в косу. Свою красоту надо подчеркивать, а ты ее губишь! И я вижу это! Я не пытаюсь тебя обидеть, я просто хочу, чтобы ты увидела то, что вижу я!

Лера смолкла так резко, что тишина вокруг показалась мне звенящей. Я продолжала смотреть на свое отражение, но хоть убей не видела того, что разглядела во мне Лера. Просто она моя подруга, она любит меня. А если любишь человека, то не замечаешь его недостатков. Сил спорить у меня больше не было.

— Хорошо, Лера, как-нибудь прогуляемся по магазинам, и ты мне что-нибудь подберешь.