— А в чем дело, Нина?

— Максим Алексеевич, — слегка наклонившись к нему, тихо проговорила я, чтобы нас уж точно никто не услышал. — Помните ту ночь, которую я провела у вас? Так вот, утром мне не в чем было идти на учебу, и я попросила Диму привезти мне мою одежду…

На миг Корнилов опешил.

— Вашу одежду? Денисов?

Я не сразу поняла, что это прозвучало довольно двусмысленно.

— Ох, Максим Алексеевич, не поймите неправильно, просто моя запасная одежда осталась у Леры, а Дима ведь ее брат. Леру я не могла попросить, а Дима…

— Понятно, вы боитесь, что он узнает адрес и сделает неправильные выводы.

Я кивнула в ответ.

— Вы не против, если его литературу сегодня заберу я? С Димкой я уже договорилась…

— Да, конечно, приезжайте после семи, если вам будет удобно.

— Спасибо, Максим Алексеевич.

Надо же, уже второй раз за сегодняшний день мне удалось выйти сухой из воды. Разве это не везение? Но едва я открыла дверь, как нос к носу столкнулась с Самсоновой. Катя нахмурилась, бросив на меня злобный взгляд, и чуть ли не помчалась в противоположном направлении. В душе зародилось нехорошее предчувствие. Но мы ведь говорили тихо, даже если Самсонова подслушивала, вряд ли она смогла что-то разобрать. Сегодня я усвоила один важный урок. Одна маленькая ложь влечет за собой цепную реакцию. Если я выберусь из всего этого, то больше никогда в своей жизни не буду врать!

Глава 25. Нина

Ровно без пяти минут семь я стояла возле дома Корнилова, отчего-то ужасно волнуясь. Возможно, играли свою роль воспоминания о прошлых событиях, из-за которых я тогда оказалась здесь. На последней ступени я ощутила, как сердце колотится в груди. Рука дрожала, когда я нажимала на кнопку звонка. Да что происходит?

Дверь отворилась. Вид Максима Алексеевича заставил меня невольно улыбнуться. Он стоял передо мной такой растерянный и непривычно взъерошенный. Вся футболка была в муке, как и его щеки.

— Ох, неужели уже семь? Проходи, Нина. Прости, я совсем потерял ощущение времени.

Прошмыгнув мимо него, я разулась и повесила джинсовку на крючок. Со стороны кухни шел отчетливый запах гари.

— Ты что-то готовишь?

— Ох, черт! — тут же воскликнул Корнилов, молнией метнувшись на кухню, я последовала за ним. Представшая картина была эм… неожиданной. Весь стол был засыпан мукой, плита забрызгана тестом, а на столе стояла тарелка, на которой лежало нечто, похожее на блины или расплывшиеся оладьи, трудно сказать с точностью. Это нечто было неправильной формы и местами с комками. Снова чертыхнувшись, Максим схватил сковороду с этим обугленным чудом кулинарии и смахнул в мусорную корзину, обреченно забросив сковородку в раковину. — Прости, я хотел испечь блины к чаю, но… случилось вот это вот все.

И мужчина беспомощно развел руками. Мне было его ужасно жаль, но… я не смогла не рассмеяться. Все это было так забавно.

— Прости, пожалуйста, я не хотела.

Но Корнилов, кажется, не обиделся. Улыбнувшись, он вытащил из ящичка пакет с конфетами.

— Вот, это лучше, чем блины. Сейчас я все уберу и приготовлю чай, подожди, пожалуйста.

И он принялся старательно оттирать стол. Постеснявшись предложить свою помощь, я уселась рядом на табурет, не зная куда себя деть.

— Не знаю, что я сделал не так, — сетовал меж тем Максим. — Вроде все по рецепту.

Взглянув на «блины», я лишь пожала плечами.

— Я не видела, как ты готовишь, мне сложно что-то сказать кроме того, что тесто нужно было взбивать лучше, чтобы разбить все комочки. Сейчас, — на свой страх и риск я потянулась к тарелке.

— Может, не стоит?

Но я уже отломила кусочек, засунув в рот.

— Что ж…, - боже правый, дай мне сил не вернуть этот кусочек обратно! — Это слегка…

— Отвратительно?

— Пересолено. Немного.

Сделав усилие, я все же проглотила этот кошмар. Нет, этому мужчине лучше не заниматься готовкой.