Шафер - Кэт Таммен

Я все еще тяжело дышала, когда вышла из лесистой местности за домом Ника и вошла в теплый круг света, создаваемый ямой для костра в центре расчищенного двора. Я облизнула губы и широко раскрытыми глазами огляделась в поисках человека, которого отослала несколько минут назад, когда Самюэль пришел за мной.

Сначала я встретилась взглядом с Энди. Он выглядел встревоженным, когда увидел мой взбудораженный вид, но я отчаянно замотала головой, не давая его ногам двинуться ко мне и давая парню понять, что я не в настроении говорить об этом. Энди нахмурился и вместо этого перевел взгляд на линию деревьев позади меня. Наконец я увидела, что Ник разговаривает с группой друзей ближе к дому, я глубоко вздохнула и подошла, чтобы присоединиться к ним. Разговор затих, когда я подошла, и я виновато улыбнулась Нику.

— Извини, — пробормотала я. — Я подумала… не мог бы ты подвезти меня домой?

Ник нахмурился, глядя на меня с озабоченным выражением на лице, но легко кивнул.

— Конечно. Позволь мне просто забежать и взять ключи.

Я обошла дом сбоку, не желая рисковать и снова увидеть Самюэля перед уходом. Ник сбежал по ступенькам крыльца, позвякивая ключами в руке. Он открыл для меня пассажирскую дверь своего фургона, и я молча забралась на сиденье.

После того как мы проехали по каменистой дороге и выехали на главную дорогу, я случайно взглянула на Ника. Черты его лица были освещены белым сиянием огней приборной панели. Он смотрел прямо перед собой, пока вел машину, не давая мне никаких указаний на то, что он может думать о моей странной просьбе покинуть вечеринку.

— Мне правда жаль, — пробормотала я. Ник повернулся, чтобы посмотреть на меня, и одарил понимающей улыбкой. — Я действительно хотела увидеть вашу обложку сегодня вечером. Можешь отправить её мне по электронной почте.

— Я узнаю адрес у Энди, — кивнул Ник. Он поднял руку, как будто автоматически потянулся за сигаретой, прежде чем разжать пальцы и положить их пустыми на ногу. — Предполагаю, что вы с Самюэлем снова не ладите.

— Можно и так сказать, — пробормотала я.

— Совершенно очевидно, что у вас двоих… неустойчивые отношения, — легко рассмеялся Ник. — Думаю, мы все были впечатлены тем, что вы до сих пор не убили друг друга.

— Он меня очень злит, — призналась я.

Ник протянул руку, и я вложила свою ладонь в его. Это было задумано как успокаивающий жест. Но я не чувствовала утешения. Я просто еще больше разозлилась из-за того, что Самюэлю удалось испортить мне вечер. Ник остановился перед моим домом и выключил двигатель. Когда парень заерзал на своем сиденье, то не сразу отпустил мою руку. Он просто посмотрел на меня в полутьме.

— Прости, что заставила тебя уйти с вечеринки. — Я не могла перестать извиняться. Ник в ответ сжал мою руку.

— Там все равно был только один человек, которого я хотел увидеть, — намекнул он. Я грустно улыбнулась в его сторону. Ник глубоко вздохнул, а затем его лицо приняло более серьезное выражение. — Ребята хотели устроить эту вечеринку в качестве прощания. Через два дня мы уезжаем в Лос-Анджелес, и я, вероятно, не вернусь еще несколько месяцев. Все будет очень напряженно.

— Но тебе будет весело. У вас все будет хорошо. Я просто знаю это.

Ник улыбнулся моему комплименту и еще раз посмотрел на наши соединенные руки, прежде чем снова заговорил.

— Я уже почувствовал вкус того, насколько фальшивым все это может быть. Как люди увлекаются гламуром и всем остальным. Эта часть не для меня. Я не такой. Я хочу заниматься музыкой и хорошо проводить время, но не хочу растворяться в этом безумии. В этом есть смысл?

— Похоже, у тебя довольно хорошее представление о реальности, — сказала я. — Думаю, с тобой все будет в порядке.

— Реальность… — тихо сказал Ник.

Он поднял наши соединенные руки между нами и опустил голову, чтобы нежно поцеловать тыльную сторону моих пальцев.