Шафер - Кэт Таммен

— Не знаю, — пожал плечами Энди. — Предполагаю, уткнулся лицом в книгу. Я заставил его пообещать подождать пару недель и сделать перерыв, прежде чем начнет готовиться к адвокатуре. Но подозреваю, что он все равно роется в своих книгах, когда появляется свободная минутка.

— Есть идеи, что он запланировал на сегодняшний вечер? — Ночное мероприятие Самюэля было в нашем расписании на предстоящий вечер.

— Понятия не имею. Держу пари, он расскажет нам, когда вернемся домой.

— Было бы неплохо узнать об этом заранее, — сказала я.

Нам не пришлось долго ждать. Самюэль как раз выходил из своей машины, когда мы подъехали к дому Далтонов.

— Где ты был? — спросил Энди, закрывая за собой дверь грузовика.

— Обедал в закусочной, — ответил Самюэль, глядя на нас обоих с веселым выражением лица. Он подошел ко мне вплотную и надвинул мне на глаза поля бейсболки. — А, вот и ты, Эмилия! Как раз в тот момент, когда я начинаю скучать по той маленькой девочке по соседству, ты появляешься вся в грязи.

— Как скажешь, — я раздраженно закатила глаза.

— Итак, какие у тебя планы на вечер? — Энди повернулся к брату.

— Что за мальчишник без экзотических танцовщиц? — ответил Самюэль, не сводя с меня глаз.

— Ты заказал стриптизершу для Энди? — недоверчиво спросила я.

— Нет, — Самюэль покачал головой. — Есть… один джентльменский клуб… менее чем в часе езды отсюда. Мы идем.

— Черт возьми, да! — Энди радостно подпрыгнул в своих гигантских сапогах и вскинул кулак в воздух. — Я собираюсь принять душ. Увидимся позже!

Энди оставил меня стоять там, несчастно щурясь на его старшего брата.

— «Шлепающий Бобер» — это стриптиз-клуб. Не понимаю, какое отношение «джентльменство» имеет к тому, чтобы бросать долларовые купюры на сцену, чтобы тебе о лицо потерли сиськи, — сказала я, нахмурившись и уперев руки в бока. Мне очень хотелось пнуть его в голень.

— Ты такая милая, с лицом в грязи, — засмеялся Самюэль.

— Не меняй тему, Далтон, — прорычала я. — Ты решил пойти в стрип-клуб только для того, чтобы поставить меня в неловкое положение!

— Может быть, я просто подумал, что Энди это понравится? — спросил он, притворяясь невинным.

— Нет, — выдавила я. — Потому что, если бы ты по-настоящему подумал об этом, то придумал бы что-то вроде того, что сделала я. Мое ночное мероприятие включает в себя пивной понг и дартс в местном баре.

— Ах. Разыгрываешь тот факт, что Энди любит метать дротики? — Самюэль одобрительно кивнул. — Ну, он также любит голых женщин, так что мы квиты. Ты просто расстроена, потому что твоя соблазнительная маленькая фигурка не будет такой уникальной там, куда мы направляемся.

— Аргх! — я развела руки в стороны. — Ты меня так бесишь.

— Забавно выводить тебя из себя, — сказал Самюэль с улыбкой. Веселье в его глазах заставило меня улыбнуться в ответ. Я почувствовала, как засохшая грязь на моей щеке натянула кожу.

— Отлично. Делай, как хочешь, — я сокрушенно покачала головой. — Но ты не сломаешь меня, Самюэль. У меня будет пригоршня долларов и сигара в зубах. Потребуется нечто большее, чем кисточки для сосков и стринги, чтобы заставить меня отступить.

— Хорошо. Будь готова выехать в восемь.

Мне было одиннадцать лет, и на мне было новенькое фиолетовое бикини. На нем были крошечные белые цветочки, и я думала, что это самый красивый купальник в магазине. Мы с Энди сидели на его кухне, капая водой на пол, пока отдыхали от пробежки и уплетали вишневое мороженое.

Я провела языком по внутренней стороне губы и почувствовала маленькие царапины, которые оставила мягкая древесина палочки от мороженого. Мои пальцы и рот были липкими от вкуса лета. У Энди на подбородке было красное пятно.

— Ты похож на вампира, — засмеялась я над ним.

— Я хочу высосать твою кровь! — он вскочил с места, раскинув руки, его пальцы скрючились, как когти.