— Ну, да. Ну, да… — ухмыльнулся Рисай. — Извини, Элрой, но ты зря потратил время. Я не дам тебе ни одного своего воина. Да и ради чего мне рисковать?

— Может, это наш шанс вернуть дружбу и покончить с глупой враждой?

— Нет-нет, Элрой! Во-первых, мы не друзья. Потому что друзья не уводят из-под носа пост наместника. — Рисай прошёл мимо меня, опустился на диван и вальяжно расположился на нём, словно демонстрируя, кто туту хозяин. — А во-вторых, не знаю, куда там вляпались Рой и твоя шлюшка, но повстанцы — это уже за гранью. Это бред и выдумки!

— Не друзья, говоришь? — Я скрестил руки на груди и смерил командующего взглядом сверху вниз. — Верно, ведь друзья не подставляют и не лгут, что подают свою кандидатуру на пост наместника шутки ради. И когда ложь вскрывается, друзья не бегут жаловаться Императору. Друзья не приходят в дом тайно, как воры, и не соблазняют чужую савари!

Рисай метнул в меня злой настороженный взгляд и даже немного привстал.

— Что за чушь ты несёшь, Керташ? Я твою савари пальцем не тронул. И позволь напомнить, это ты отнял у меня разносчицу кексов, с которой я всего-то хотел поиграть. Ты — у меня, а не наоборот.

Сжимая кулаки, я чуть приблизился к бывшему другу.

— Я говорю не о Марине, а о Хлое. Моей первой савари, которую ты оплодотворил и обрёк на казнь.

Глаза Рисая полыхнули огнём. Он сорвался с дивана и подскочил ко мне. Мы смотрели друг другу глаза в глаза. И в какой-то момент мне даже показалось, что дело дойдёт до драки.

Но Рисай вдруг шагнул назад, сорвавшись на крик:

— Ты совсем спятил со своей земной девкой, Элрой?! — Он покрутил пальцем у собственного виска. — Может, я и солгал насчёт своих планов двадцать лет назад; может, и пожаловался на тебя Императору. Но повторяю! Я ни одну твою савари не тронул и пальцем. Никогда!

— Так, стоп, Рисай!

Я выдохнул, успокаивая подпрыгнувшее и заколотившееся в груди сердце. Проклятье! Я пришёл за помощью. А закончилось всё лишь обострением вражды.

— Давай, переведём дух, — предложил я, в примирительном жесте выставляя перед собой руки. — Я пришёл не для того, чтобы ссориться. Пусть ты не считаешь меня другом, но в опасности Рой… Рой ведь ни в чём не виноват перед тобой.

— Ты не понял ещё? Мне плевать на тебя, на Роя и на вашу шлюху. Пусть подыхают! А ты убирайся вон из моего дома!

— Чёртов ублюдок! — С перекошенным от ярости лицом я врезал Рисаю так, что он отлетел обратно к дивану. — Если с ними что-то случилось, пока я терял драгоценное время здесь, с тобой, ты пожалеешь! Жизнью клянусь, пожалеешь!

Резко развернувшись, я сорвался с места и почти бегом бросился прочь из дома того, кого когда-то ошибочно считал другом.

— Смотри, как бы тебе самому не пришлось пожалеть, Керташ! — крикнул вдогонку Рисай.

От него можно было ждать чего угодно. Возможно, он прямо сейчас свяжется с Императором, чтобы сделать то, что у него получалось лучше всего. Пожаловаться.

Но об этом я собирался подумать позже. После того, как разберусь с Кинноком и защищу тех, кто дорог. Даже если это будет стоить жизни мне…

Запрыгнув в салон аэромобиля, я хлопнул дверью и зыркнул на пилота.

— Ну, и почему стоим?

— Домой или во Дворец правления? — спросил он терпеливо, и я сообразил, что не уточнил маршрут.

Голова сейчас была занята совершенно другими мыслями.

— Давай, в сторону казарм. — Я махнул рукой куда-то вдаль за окном.

— Но… Господин наместник. — Пилот даже не шелохнулся. — С точки зрения безопасности неразумно вот так расхаживать по всей Ставке.

— Неразумно, — сдвинул я брови к переносице, — было двадцать лет назад соглашаться на дурацкую авантюру и становиться наместником этой грёбаной планеты. Сейчас я просто пожинаю плоды того поступка. — В течение нескольких секунд мы смотрели друг на друга, а потом я раздражённо кивнул. — Если других советов у тебя нет, полетели. Мы теряем время.