И судя по всему, я ему понравился.

Я не слышал звуков, не видел сигналов или жестов, его голос не звучал у меня в голове. Ничего такого. Просто появилось чёткое ощущение, что он… улыбается мне. И… зовёт с собой.

Я сделал маленький шажок, робко потянулся к нему.

Гигант чуть спустился, махнул крылом, и я взлетел к нему на спину. Натурально оторвался от земли и воспарил. Мы начали набирать высоту. В лицо ударил свежий ветер, появилась лёгкость, беспечность. Где-то далеко впереди светился голубым горизонт. Нам туда. Прочь из города, из этого мира. Здесь уныло и грустно. Вперёд, вперёд, вперёд. Заглянуть за край, увидеть новое, интересное. Там летающие острова, бескрайние океаны, леса гигантских деревьев, другие цивилизации, разнообразные формы жизни, новая энергия, и конечно ветер… свободный и сильный.

Ух… А если скользнуть ввысь, – там туманности, созвездия, пылевые облака, чёрные дыры, сверхновые…, а можно вглубь, в измерения, в тёмную материю… Любые пути открыты – так в перёд же!

Мой странный спутник услышал мои мысли, одобрил, согласился, собрался ускориться. Я поспешно повернулся, стараясь успеть бросить прощальный взгляд на родной город, и внизу на заснеженной полянке маленького сквера увидел себя. Я тот, стоял неподвижно и невидящим взглядом смотрел в небо.

– Как же это?! – успела промелькнуть незаконченная мысль, а в следующее мгновение меня с силой дёрнуло вниз, перед глазами потемнело и я почувствовал что падаю.

Обнаружил себя лежащим в снегу. Надо мной проплывали тёмные бесформенные тучи. Из них скупо падали одиночные снежинки.

Это что же, я упал?! Спьяну или со спины того существа?! Я уставился в небо, но гиганта нигде видно не было. Внезапно к горлу подступил ком. Улетел! Без меня! Стало обидно, горько. Так бывает когда снится что-то очень хорошее, интересное, а тебя внезапно будят и, проснувшись, ты даже не можешь вспомнить, о чём был сон, но при этом отчётливо понимаешь, что лишился чего-то очень важного.

Тьфу ты. “Снится” – кажется, я всё-таки упал и заснул. Долбанный алкоголик. Так и насмерть замёрзнуть можно. Хотя, странно всё это. Вроде шёл бодрячком, да и не похоже это на меня.

Размышлять дальше не позволил холод. Я чертовски замёрз, меня начало трясти. Пришлось срочно подниматься. С кряхтеньем перевернувшись, упёрся руками в землю, оттолкнулся, с трудом принял вертикальное положение. Огляделся. В сквере по-прежнему было тихо и пусто, но атмосфера сказки и чуда начисто улетучилась. Вместо неё появилось стойкое желание поскорей оказаться дома – в тепле, уюте, безопасности. Я зябко повёл плечами. Почему-то стало не по себе. От холода что ли?

Повернувшись в нужном направлении и отряхиваясь на ходу, я заспешил прочь. Однако не успел я сделать и пары десятков шагов, как сзади до меня донёсся звук хрустящего снега. Как будто кто-то бежал, часто-часто перебирая ногами.

Стало страшно, до жути. Поддавшись панике, я бросился бежать. Преодолев метров двадцать и поравнявшись с большим деревом, я словно заяц скакнул к нему и укрылся за его толстым стволом. Прыжок я совершил, чтоб прервать цепочку своих следов, отчётливо видневшихся на свежевыпавшем снегу. Чуть отдышавшись, осторожно выглянул из своего укрытия.

Какое-то время ничего не происходило, а потом на поляну, которую я только что покинул, выскочил здоровенный серый лохматый волк.

– Этого не может быть, – вслух, но очень тихо произнёс я.

Увы, звук моего голоса, как и прозвучавшее утверждение, никак не повлияли на серого. Он повёл носом, прошёл по моему следу и остановился на том месте, где я лежал. Принюхался, капнул землю лапой, и вдруг задрал морду к небу и издал протяжный тоскливый вой. Не успел он стихнуть, как из дворов, откуда я недавно пришёл, ему ответили сразу в два голоса.

Да их там целая стая! И они идут по моему следу.