Опасное лето - Туве Янссон (2018)

— Видали? — воскликнул Муми-тролль. — Помнишь, что́ нам приснилось в ночь летнего солнцестояния? Про льва! Большого льва, которого малышка Мю укусила за ногу! Что же затевается у нас дома?!

— А мне приснилось, что у меня появилась куча новых родственников, — рассказала Филифьонка. — Я бы этого не вынесла! Ведь я только что отделалась от старых!

Между тем Хемуль вернулся.

Он привёл с собой перепуганную, невероятно крошечную и тощую хемулиху.

— Как тебе думается, могла бы ты посторожить за меня этих троих? — спросил он её.

— А они кусаются? — прошептала крошечная хемулиха, которая, судя по всему, как хемуль совершенно не состоялась.

Хемуль хмыкнул и протянул ей ключи от клетки.

— А то, — ответил он. — Выпустишь — перекусят напополам. Кникс-кнакс, и готово. Ну, я пошёл переодеваться. Всем привет.

Как только он исчез, крошечная хемулиха сразу принялась вязать крючком, испуганно поглядывая на клетку.

— Скажите, пожалуйста, а что вы вяжете? — вежливо спросила Снорочка.

Хемулиха вздрогнула.

— Я не знаю, — боязливо прошептала она. — Просто вязание меня как-то успокаивает.

— А что, если вам связать тёплые подследники? Цвет пряжи как раз подходящий, — предложила Снорочка.

Крошечная Хемулиха взглянула на своё вязанье и задумалась.

— Может, у вас есть знакомые, у которых мёрзнут ноги? — спросила Филифьонка.

— Да, есть — одна подруга, — сказала хемулиха.

— Я тоже кое-кого знаю, — светски продолжила Филифьонка. — Жена моего дяди, она в театре работает. Там у них, говорят, жуткие сквозняки. Работать в театре — сущий кошмар!

— Здесь тоже сквозит, — заметил Муми-тролль.

— Это мой кузен виноват — не продумал, — робко сказала хемулиха. — Но если вы немного подождёте, я свяжу вам всем по паре тёплых подследников.

— Думаю, мы умрём раньше, чем они будут готовы, — мрачно отозвался Муми-тролль.

Крошечная хемулиха встревожилась и осторожно подошла поближе.

— Хотите, я накрою клетку пледом? — спросила она.

Узники пожали плечами и, дрожа, потеснее придвинулись друг к другу.

— Вам правда так нездоровится? — ужаснулась хемулиха.

Снорочка зашлась кашлем.

— Возможно, кружка чая со смородиновым соком могла бы меня спасти. Но кто его знает, — ответила она.

Хемулиха долго колебалась. Прижав вязанье к лицу, она глядела на вверенных ей заключённых.

— Если вы умрёте… — дрожащим голосом проговорила она. — Если вы умрёте, кого же будет сторожить мой кузен? Он, наверное, огорчится?

— Ещё как, — сказала Филифьонка.

— А ведь мне всё равно надо снять с вас мерки, правда?

Они горячо закивали.

И тогда крошечная хемулиха открыла клетку и смущённо сказала:

— Позвольте угостить вас чашечкой горячего чая? Со смородиновым соком. А подследники вы получите, как только они будут готовы. Так мило с вашей стороны было предложить мне вязать подследники! Это придаёт вязанию гораздо больше смысла, если вы понимаете, о чём я.

И они все вместе отправились домой к хемулихе пить чай. Хемулиха, хотя они и пытались отговорить её, напекла гору печенья, и на это ушло столько времени, что, когда Снорочка поднялась из-за стола, давно уже наступили сумерки.

— Ну всё, нам пора, — сказала она. — Большое спасибо за чай.

— Так печально, что придётся снова посадить вас в тюрьму, — извиняясь, сказала хемулиха и сняла с гвоздика ключ от клетки.

— Но мы не собираемся садиться в тюрьму, — возразил Муми-тролль. — Мы хотим вернуться домой, в театр.

У крошечной хемулихи на глаза навернулись слёзы.

— Мой кузен очень расстроится, — сказала она.

— Но мы ни в чём не виноваты! — воскликнула Филифьонка.