Как только мы оказались на улице, я невольно поежилась – несмотря на то, что лето было уже не за горами, по вечерам еще бывало прохладно. И тут же мне на плечи лег пиджак, от чего я скривилась, но спорить не стала. Раз уж хочется мужику побыть джентльменом – пусть.

– У нас не задалось знакомство, – заметил он, стоя в опасной близости. – Но это не значит, что и дальше все должно идти кое-как.

– Серьезно? – усмехнулась я, все же запахнув полы пиджака. – Отец из вас так себе вышел.

– У Никаса непростой характер. Он упрям и привык получать желаемое.

– Надо полагать, это у него от вас, – не удержалась я от комментария.

– Не без этого. Однако это не значит, что я всегда потакаю его капризам. Сейчас он злится, но со временем примет мое решение и перестанет…

– Перестанет? Он – маленький мальчик, который просто не хочет видеть чужую тетю в доме, – не выдержала я и перебила мужчину. – А вы с ним, как с бойцом каким-то – только приказами общаетесь.

Адамиди замолчал и с интересом посмотрел на меня.

– Ты снова мне выкаешь, Лаура, – заметил он. – Что касается моего сына… Ты так уверенно заявляешь, будто знаешь, как обращаться с детьми.

– Прежде всего, их надо любить, – безапелляционно заявила я. – Тогда и общий язык можно найти. А так… Никас будет сбегать от вас и дальше. Но однажды это может плохо закончиться.

Я ждала, что Антоний начнет меня ругать и попытается поставить на место, заявив, что я не имею права давать ему советы, но вместо этого он развернулся ко мне полностью и встал еще ближе.

– Твой отец был прав… – задумчиво протянул он.

– В чем?

– У тебя доброе сердце, Лаура. Из тебя выйдет хорошая жена. И мать.

Он снова поставил меня в тупик. Я собиралась обороняться, ждала словесной перепалки, как тогда. Но Адамиди явно выбрал совершенно иную тактику поведения. И я не знала, когда же он был настоящим.

– Однако доброта порой может сыграть против тебя, – добавил он неожиданно.

– В каком смысле?

Но гость не ответил. Только отвел взгляд и явно о чем-то задумался. А я не рискнула его больше расспрашивать.

Наше молчание нарушило появление отца.

– Вот вы где! Может, приступим к десерту?

Он словно и не замечал повисшей неловкой паузы.

– Конечно, Гектор, Тем более Лаура, кажется, уже замерзла.

Его замечание удивило меня – мне-то казалось, что я надежно спрятана его огромным пиджаком, под которым мне и правда было слегка зябко.

– Пойду, распоряжусь, – пробормотал отец и снова оставил нас одних. Я уже развернулась к двери, чтобы войти в дом, но Антоний вдруг мягко придержал меня за локоть. А поймав мой вопросительный взгляд, нырнул пальцем в карман пиджака.

– Держи.

– Что это?

– Визитка. Пусть будет у тебя.

– Зачем? – удивилась я.

– Вдруг пригодится, – многозначительно ответил мужчина, а затем подтолкнул меня к входу. – Идем, твой отец нас уже заждался.

– 7 Лаура -

Визитку я, естественно, хранить не стала. С трудом дотерпела до конца вечера и под благовидным предлогом ушла к себе, оставив отца со своим партнером и другом. Раз он ему так нравится – пусть сам с ним и общается. С досады даже не вытерпела и сама позвонила Леше, хотя он просил дождаться его звонка. Но меня так раздражал этот Антоний своей наглостью и самоуверенностью!

И эти его оценки моих качеств… Мне они были ни к чему! А так меня как вещь рассматривали и прикидывали – подойдет ли к интерьеру комнаты.

Противно!

Жаль, конечно, что у его сына нет выбора – жить с таким отцом – та еще радость. Но участвовать в этом фарсе под названием брак по расчету я не собиралась.

Любимый на звонок не ответил – сбросил. А через полминуты прислал короткое сообщение:

“Малыш, не могу говорить. Как освобожусь – наберу”.