Нас привели в огромные, просторные апартаменты, занимавшие половину этажа Башни-Иглы. По обстановке и отделке помещения было видно, что обитатели Башни ни в чем себе не отказывали – стекло, тусклое серебро и полированное дерево, панорамный вид на Эспланаду, декор в стиле лаконизма поздней Утопии. Место ничем не напоминало тюрьму, за одним неприятным дополнением – все окна и двери были заблокированы силовыми полями, а у входа и в коридорах дежурили «Бессмертные». Архонты же удалились наверх, обещав вызвать нас, когда все члены Совета прибудут в Город.

– Подстраховались! – присвистнул Корвин, быстро изучив обстановку. – Не думал я, что все так выйдет… Хоть и немолодой… Грэй, почему ты отступил? Почему не использовал Десницу?

– Это не имело никакого смысла, – сказал я спокойно. – Ваш Шепот… полностью контролирует их. Конечно, можно было попробовать прорваться силой, но…

– Значит, нужно было драться! – Крестоносец рубанул ладонью воздух. – Пока не появились «Змеи», у нас был шанс покончить с ними, раз и навсегда! Возможно, и к лучшему!

– Это было бы огромной ошибкой, – ответил я.

– Грэй прав, Кор, – кивнула сосредоточенная Гелиос, – Шепоту был нужен повод. Начни мы драку первыми, выглядели бы диверсантами, решившими взломать Ядро любой ценой. Думаю, живыми мы бы оттуда не вышли… И потом, насчет наших шансов в драке. Мора…

– Да, чертова Мора! – выругался Крестоносец, но Часовой прижал палец к губам и Воин осекся на полуслове.

– Кто она такая? – спросил я. Заклинательница со странной аурой не шла из головы. Она была «темной лошадкой» с неизвестным, но невероятно опасным потенциалом. Моя нейросеть развела руками – в доступных файлах архива данные были засекречены, но кое-что знала Гелиос.

– Мора – Заклинательница Теней. Видел теневую нору, из которой они вынырнули? Ее работа. Очень редкий дар. И… не очень хороший. Обычно его скрывают, мне известно всего трое Инков, использующих подобные трюки.

– Мора, Кот… а кто третий? – спросил Часовой.

– Сумрак. Тот, что пропал на Черной Луне, – коротко ответила Гелиос.

– Да не о том вы говорите! Что будем делать дальше? Ждать результатов Совета нет смысла, он будет против нас! – фыркнул Корвин. – Они никогда не признают Грэя. Глупо думать, что архонты добровольно откажутся от власти. Они сейчас будут все скрывать, замыливать, постараются нас отослать – и потихоньку избавиться! Помнишь судьбу Кастора, Энджи?

Гелиос угрюмо кивнула, скривившись, будто съела что-то кислое.

– Что ты предлагаешь? – спросил я.

– Нужно действовать на опережение! Немедленно уходить отсюда и поднимать Легион. Дать всем Инкам знать, что вернулся Прометей! Надо выводить Когорты на Эспланаду, к Башне Иглы, как в день Клятвы, показать им Десницу и потребовать повторения присяги! Тогда архонты уже не смогут заболтать народ и скрыть правду!

– Это может сработать. Мы можем рассчитывать на поддержку многих старых Инков, они помнят Прометея, – кивнул Часовой задумчиво. – Можно попробовать поднять Тимус и кланы, пообещав смягчение условий Клятвы. Мы можем начать с «Солнцеруких», они точно пойдут за нами…

– То, что вы предлагаете, означает открытый вооруженный мятеж, – медленно сказала Гелиос. – И дело кончится большой кровью, потому что у Шепота и Фурия тоже найдутся защитники. Кор, ты сам говоришь, что они просто так не сдадутся. Это означает раскол среди Инков и гражданскую войну в Городе. Тысячи жертв…

– Без жертв изменений не бывает! – сверкнул глазами Корвин. – Попробуем обойтись малой кровью, ведь с нами Прометей! У них кишка тонка устраивать бойню, Шепот хитер, но труслив!

– Пусть решает Грэй, – произнесла Гелиос. – Я за мирные переговоры, но, если понадобится, готова к любому раскладу.

Они смотрели на меня.

– Сначала… я хочу услышать, что мне скажут ваши архонты, – произнес я. – Будем исходить от этого.