– Тогда мне нужны ответы. Правда – которую ты не помнишь или скрываешь. Это в твоих же интересах. Знаешь, у меня достаточно оснований, чтобы с чистой совестью сдать тебя «Немезиде».

– «Немезиде»? Что это? – вздрогнул я. Ириан подумала в медкоме: «Код Немезида” и испытала явное чувство страха. Вероятно, это какой-то внутренний протокол поднятия тревоги…

– Лучше тебе не знать, мальчик, – покровительственно усмехнулась Аурелия. – Ну так что?

– Мэм, я при всем желании не могу дать вам ответы, – произнес я. – У меня их просто нет. Я ничего не помню, а то, что знаю – зафиксировано в рапорте.

– Тогда нам нужно разобраться с этим. Это вызов, к тому же я четко ощущаю твой потенциал, – сказала она. – У тебя есть необычная смесь защитных азур-способностей, но мы обязаны разобраться с их происхождением. У меня есть способ решить этот вопрос, но ты должен дать свое согласие.

– У меня есть выбор?

– Ты прав, выбора нет. Что же, я не сомневалась, – заключила она. – Мне нужно подготовиться, необходимы… некоторые инструменты. Когда все будет готово, я тебя вызову. Ты свободен, трибут.

Я чувствовал спиной ее взгляд. Пронесло или нет? Я как будто прошел по краю пропасти, в одном шаге от бездны. Раскрой меня Аурелия – и пришлось бы либо вступать с ней в ментальный поединок, пытаясь подчинить Заклинательницу «Повелителем Стаи», либо признаваться, что я Инк. Интуиция подсказывала, что в первом случае исход схватки сомнителен, а во втором меня не ждет ничего хорошего. Интересно, как она собралась «решить этот вопрос» и что у нее за «способ», для которого нужны особые «инструменты»? В любом случае у меня сейчас есть небольшая отсрочка. Успею ли я за оставшееся время попасть в Башню Пустоты?

За дверью учебной аудитории меня ждали Асмунд с Эдом и Эсси. Эдвард активно клеился к Эсси, а долговязая афро отшивала его, шлепая по рукам и отпуская ехидные замечания.

– Ну что, Грэй? Что, короче, она сказала? – нетерпеливо спросила Эсси. – Пропесочила, что ли?

– Не совсем, – пожал я плечами. – Я и сам не понял.

– Что это значит, Свен? – удивился Эд.

– Не знаю, – коротко ответил я. – Сам не понимаю.

– Я, короче, слышала, что только Аурелия может определить тип Источника, – понизив голос, сообщила Эсси. – Снизошла, звезда, наконец-то. Вообще-то она старшие круги обучает. И постоянно пропадает в Городе… Говорят, святые котики, посещает самого Шепота! Не знаю уж зачем…

Она откровенно хихикнула.

– Шепота? – переспросил я.

– Это верховный архонт, один из Совета, – пояснила Эстер. – Инкарнатор! Говорят, самый влиятельный.

Наш круг обучения был разделен на три параллельных группы. Причем при их формировании специально смешали трибутов из всех кланов. Возможно, пытались помешать созданию клановых группировок, а может, хотели организовать «плавильный котел наций», чтобы за время обучения молодые люди больше узнали культуры друг друга, привыкли к различиям и избавились от предрассудков.

Через неделю я узнавал многих: черно- и бронзовых трибутов Нео-Мемфиса, азиатов Джайпура, темноволосых моно из Водного Города, белокожих авалонцев, сородичей Грэйхольма из Сайберии и Арктиды. Семь Городов, Семь Кланов, ставших доменами Города. Были и другие поселения «чистых» людей, подчиненные Городу, но основной поток трибутов поступал именно из вассальных кланов.

Трибуты Звезды везде занимались особой группой. Болтали, что из-за условий микрогравитации у космо другой химический состав костей и упражнения Тела даются гораздо труднее, зато по Разуму они значительно опережают всех остальных. Они практически не смешивались и не общались с другими учениками, а при встрече смотрели свысока.