Открытие ведьм - Дебора Харкнесс (2018)

Между окном и камином появилась трещина, старое дерево заскрипело и содрогнулось. Из трещины вылетело что-то мягкое, с ручками и ножками, и шлепнулось прямо мне на колени. Я вздрогнула.

– Ах ты черт… – выдохнула Сара.

Стенку уже не починишь, с сожалением заметила бабушка.

У посеревшей от времени тряпичной куклы, кроме рук и ног, имелось также некое подобие головы с выцветшими пучками волос. На месте сердца вышили крестик.

– Что это? – Я провела пальцем по неровным стежкам.

– Не трогай! – крикнула Эм.

– Она первая меня тронула.

– Старинная кукла, никогда такую не видела, – сказала Софи.

– Кажется, одна ваша прабабка попала в беду как раз из-за кукол? – нахмурилась Мириам.

– Бриджит Бишоп, – сказали хором Эм, Сара и я.

Старушка в вышитом корсаже стояла теперь рядом с бабушкой.

– Это ваше? – прошептала я.

Бриджит улыбнулась уголками губ.

Держи ухо востро, когда окажешься на распутье, дочка. Там зарыто множество тайн.

Я снова тронула вышитый крестик, и ткань разошлась. Кукла была набита сушеными травами и цветами. По комнате разлился их аромат.

– Рута, – опознала я компонент из чая Марты.

– Клевер, ракитник, спорыш, кора ржавого вяза, – продолжила Сара. – Это приворотная кукла. Объект, возможно, Диана, – но защитные чары на этой вещи тоже имеются.

Умная у тебя девочка выросла, похвалила бабушку Бриджит.

Внутри среди сушеных трав что-то блеснуло. Когда я попыталась достать это что-то, кукла распалась на части.

Вот и конец, вздохнула Бриджит.

Бабушка обняла ее, утешая.

– Сережка.

В золотой оправе мерцала огромная каплевидная жемчужина.

– Какого дьявола делает серьга моей матери в колдовской кукле? – Мэтью опять стал пепельно-серым.

– Может, ее серьги в ту давнюю ночь оказались рядом с шахматной королевой? – предположила Мириам.

И серьга, и фигурка были очень старые – старше куклы, старше самого дома Бишопов.

Мэтью, подумав, кивнул и спросил меня:

– Хватит тебе недели на сборы?

– Не знаю.

– Конечно же хватит, – проворковала Софи, обращаясь к своему животу. – Она все поправит, моя маленькая колдунья. Диана, ты будешь ее крестной. Она так обрадуется!

– Если считать ребенка и не считать призраков, нас в доме девять. – Маркус говорил небрежно, точно как Мэтью в минуты волнения.

– Четыре колдуньи, три вампира, два даймона, – задумчиво перечислила Софи, не отнимая ладоней от живота. – Для тайного круга не хватает одного даймона, а после ухода Мэтью с Дианой нам понадобится еще и вампир. Как насчет вашей матери, Мэтью, – она жива?

– Она устала, – сказал, будто извиняясь, Натаниэль и положил руки жене на плечи. – Ей трудно сосредоточиться.

– Что ты сказала? – переспросила Эм, с трудом сохраняя спокойствие.

– Тайным кругом в старину называли собрания инакомыслящих – спросите их! – Софи кивнула на Маркуса с Мириам.

– Я говорила тебе, что дело не только в Бишопах и де Клермонах, – сказала Эм Саре. – И даже не в том, смогут ли Мэтью и Диана быть вместе. Софи и Натаниэль тоже имеют к этому отношение – речь, как верно сказала Диана, идет о будущем. С Конгрегацией должны бороться не отдельные семьи, а… как это?

– Тайный круг, – с довольной улыбкой повторила Мириам. – Хорошо звучит, правда? Зловеще.

– Твоя мать, похоже, была права, – сказал Мэтью Натаниэлю. – Ваше место здесь, с нами.

– Само собой, – подтвердила Сара. – Ваша спальня наверху, вторая дверь направо.

– Спасибо. – Натаниэль немного успокоился, но Мэтью все еще вызывал у него опасения.

– Будем знакомы: Маркус.

Молодой даймон пожал руку вампиру, почти не заметив, какая она холодная.

– Видишь, милый, зря мы бронировали места в той гостинице, – лучезарно улыбнулась Софи. – А не найдется ли еще печенья?

Глава 40