Ситуация с домом Ротшильдов всегда вызывала у меня опасения. Слишком влиятельными они были не только во Франции, но и во всём остальном мире. Игнорировать их я не мог, как и не имел существенных рычагов, чтобы надавить на них. Поэтому с ними придётся договариваться, но у меня есть, что им предложить.

— Назначите встречу с ним на ближайшее время, мне есть, что им предложить и что обсудить. И составьте список желающих встретиться, я составлю график приёма. У меня будет к вам просьба, проверьте и подготовьте в наше отсутствие привезённые картечницы «Максим». Нужно одну установить в закрытую коляску с возможностью быстрой готовности к стрельбе, и проверьте, чтобы с ними было два комплекта боеприпасов. Они нам могут пригодиться в ближайшие два дня. Есть у меня такое предчувствие, — сообщил я своему адъютанту.

Виктор Сергеевич, с удивлением посмотрев на меня, записал всё в блокнот, но задавать дополнительных вопросов не стал.

Засиживаться мы не стали, а так как рано утром предстояло отправиться в Санкт-Петербург, я лёг спать намного раньше.

Меня разбудили, когда было ещё темно и первые лучи солнца только собирались появляться из-за горизонта.

Во дворе уже стояло множество карет и большое количество охраны. Моя охрана стояла рядом с охраной императора и выглядела не так красиво, но зато была вооружена намного лучше, что сразу же бросалось в глаза. У каждого из казаков и охранников, сопровождавших меня, были укороченные винтовки и по два револьвера, а у некоторых и новые винчестеры. Помимо этого, каждый нёс по два ножа и шашку, а к седлу был прикреплён топор необычной формы.

Вся процессия растянулась почти на километр, и скорость движения была небольшая. Впереди двигалась охрана императора, затем шли две кареты с чиновниками, а за ними шла карета императора, запряжённая шестью лошадями белоснежной масти. Моя карета и охрана двигались в самом конце процессии. Только казаки из охраны, периодически меняясь, двигались впереди, осматривая не только дорогу, но и ближайшие заросли.

Эту манеру сопровождения я уже давно отработал с охраной, и они выполняли её без напоминания. Хотя вдоль дороги и стояли посты охраны в виде солдат и полицейских, но они были достаточно редкими и стояли в основном в крупных населённых пунктах, которые мы проезжали. Всю дорогу я дремал, и поэтому наше путешествие прошло для меня незаметно. На подъезде к Александро-Невской Лавре уже собралась внушительная толпа встречающих, подавляющим большинством которых были молодые девушки и женщины в нарядных платках.

Новость о новом манифесте царя ещё не разошлась среди народа, но все ожидали, что будет объявлено о новых изменениях в законе. Многие удивлялись большому количеству встречающих женщин и строили версии происходящего. Кто-то выдвигал даже версию, что будут выбирать невесту для наследника из народа. Все эти пересуды я прекрасно слышал, пока шёл к храму, где собралась ещё более внушительная толпа.

Служба прошла совершенно спокойно и без эксцессов. Когда император вышел и встал на ступенях храма, народ замер в ожидании. Приняв от одного из сопровождающих позолоченную папку с царским гербом и открыв её, император зачитал короткий манифест об уравнивании прав женщин наравне с мужчинами вне зависимости от сословного положения, после чего в народе поднялся невнятный шум, выражающий в основном удивление. После этого императрица Мария Фёдоровна вышла немного вперёд и сообщила всем, что в связи со столь значимыми переменами в жизни женщин, она упросила императора назначить этот день праздничным и с сегодняшнего дня отмечать его ежегодно и обязательно Крестным ходом в честь Божьей матери, Пресвятой Богородицы.

Эта новость вызвала ещё большее воодушевление у женской половины собравшихся, на лицах многих из присутствующих женщин засияли радостные улыбки.