– Физик сказал, мне можно даже иногда в офис ездить, если соблюдать меры предосторожности, правда… – Аркадий замялся, представляя реакцию Софьи, – ещё он настоятельно рекомендовал тебе на время покинуть страну. Может, навестишь родителей?

– Всё настолько серьезно?

– Нет, то есть… да… Нет, скорее для безопасности. Мало ли. Эти бандиты… – с трудом выдавил из себя Аркадий, зажмурившись, – Извини.

– Тогда предложи мне толковое объяснение, почему дети приедут отдыхать в разгар школьных занятий?

– Не знаю, скажи… скажи, в школе экспериментируют с новым форматом обучения.

– Эх, Аркадий! Сил с тобой никаких нет. И завязывай быстрее со своими разборками бандитскими, у меня руки так и чешутся тебе люлей всыпать.

В трубке раздались гудки, и Аркадий, вздохнув свободнее, открыл диссертацию.

* * *

– Ты не занят? – Дюккер просунул голову в приоткрытую дверь кабинета шефа.

– Любовь Александровна покинула свой пост? – хмыкнул Деймос. – Ладно, заходи.

– Я не могу дозвониться до Наташи, и на сообщения она не отвечает. Скажи ей, я переделал проект по её рекомендациям.

– Очень хорошо. Скинь мне, я тоже хочу посмотреть.

Дюккер полез в карман за флешкой.

– Ты не знаешь, – он помедлил, – Наташа передала полиции результаты нашего расследования?

– Опять ты про него, – чуть не вспылил шеф, – у тебя все мысли о чёртовом убийстве!

– Покушении, – в который раз поправил Филипп. – И, если ты сейчас скажешь, будто я совершенно не думаю о конкурсе, ты будешь категорически не прав. Именно о нём я думаю.

– Непохоже, – прищурился Деймос. – Значит, вы выяснили, кто меня заказал? Рассказал бы для приличия.

– Я думал, тебе Наташа всё скажет. Нет? Гм. С ней точно всё в порядке?

– Она могла забыть, – заверил Деймос. – Так кто же? Твой любимый бывший шеф?

– Да, но не один, а в преступном сговоре с Мамедовым.

– Ты сейчас не шутишь?

– Согласен, чертовски весело, но нет, не шучу. Мы можем избавиться от конкурента и его мерзкого подельника разом. Один ход судебного процесса по делу этих негодяев в любом виде пойдёт нам на пользу. А если уж их признают виновными в организации покушения!

– Что значит если? – не понравилась формулировка Деймосу. – Я надеюсь, вы не занимались фабрикацией улик?

– Нет, конечно, как ты мог такое подумать. Хотя их вообще могут отпустить.

– Организаторов убийства?

– Всего лишь покушения, – в очередной раз исправил Дюккер, – да и разве в России кого волнуют подобные судебные решения? Но даже в этом случае мы можем выжать максимум из судебного процесса. Только представь, сколько сюжетов может наделать Журавлёв.

– Филипп, я тебе уже говорил не раз: я не хочу раскручивать сюжеты о моих приключениях в России. Да что с тобой, в конце концов? Ты в состоянии самостоятельно выиграть конкурс.

– Ладно, – нехотя сдался Фил, – но по поводу этих двух типов всё равно надо побеспокоиться. Чего доброго ещё отмажутся и с превеликим удовольствием продолжат наводнять Москву своими отвратительными постройками или ещё того хуже – представят работы на наш конкурс.

– Если тебя это успокоит, я поинтересуюсь у Наташи, на каком этапе находится дело. Но прошу заметить, даже она уже потеряла интерес, а ты всё не отвяжешься. Ты закончил проект третьего здания?

– Ещё вчера, – с гордостью сказал Фил, снова усаживаясь в кресло. Он попробовал крутануться. – Интересно, кого Варфаламеев намерен взять на моё место?

Деймос с трудом удержался от комментария «О каких конкурентах ты тут распространялся, если у ARCompany нет ведущего архитектора». «Спокойно! Кроме очередных пустых дебатов с Филиппом, это ни к чему ни приведет», – аргументировал он сам себе и вообще испытал настойчивое желание избавиться от архитектора, пока ему не взбрело в голову что-нибудь ещё. Сделать это можно было одним-единственным, но чрезвычайно надежным способом.