– И второе, – продолжил Аделард, – если при взгляде на тебя глаза оборотня начинают светиться тусклым желтым светом, ты должна мгновенно и без сожалений сообщать о подобном Вихо.

– Почему? – выдохнула я, все еще пребывая в шоке от вышеозвученной информации.

– Потому что это прямое свидетельство того, что желание обладать тобой затронуло зверя, а значит – оборотень пойдет на все, чтобы получить тебя. Абсолютно на все. Теперь отрабатываем навык, сосредоточься, твоя задача – не смотреть мне в глаза. Выбирай предмет или часть лица ниже глаз и концентрируйся на этом, держа мой взгляд в поле зрения, и в то же время помни: ты не должна смотреть мне в глаза.

* * *На ужин было мясо. По вкусу говядина, по привкусу – баранина.

– Что это? – ковыряя вилкой соус, в котором было выложено каре, спросила я.

– Местный зверек, что-то вроде косули. – Аделард съел все быстро и теперь потягивал свой неизменный виски, поглядывая на меня поверх стакана.

Я к ужину опоздала, предпочтя для начала принять душ, и теперь сидела в банном халате и с мокрыми волосами.

– Поймал утром, пока ты спала.

– Поймал? – Не то чтобы мне было интересно. После девятичасовых занятий с Аделардом я чувствовала лишь усталость и апатию и вообще с удовольствием бы легла спать, но вампир сказал, что поесть необходимо.

– Поймал, – подтвердил он, делая глоток.

У меня глаза закрывались, и потому, лишь кивнув, я вернулась к еде. Наколола кусочек мяса на вилку, извазюкала в соусе, поднесла ко рту… глаза закрылись…

– Теперь нужно в рот засунуть, после желательно прожевать, – весело проинструктировал Аделард.

– Угум… – ответила я, решив, что вот еще пару секунд посижу с закрытыми глазами и вот потом…

– Ладно, – донеслось до меня сквозь туман, – спать так спать.

– Тебе еще мной питаться нужно, – напомнила я.

– Я бы не забыл, – сухо произнес вампир.

– Почему? – роняя вилку с кусочком мяса обратно на тарелку, спросила я.

– Сложно забыть о том, что является предметом безостановочных мечтаний весь день… – каким-то странным тоном ответил Аделард.

Приоткрыв глаза, удивленно взглянула на него, после, махнув рукой, поднялась и, непрестанно зевая, пошла спать.

Я не помнила толком, как дошла до постели, но вот то, что меня на нее опустили, почему-то отчетливо запомнила. И тяжелое дыхание склонившегося надо мной мужчины…

Почему-то больше ничего не запомнилось.

Зато приснилось…

Приснился старейшина с лицом, иссушенным ветрами степей, седыми длинными волосами и в… свадебном платье. Адэхи стоял на вершине какого-то странного возвышающегося над толпами оборотней утеса, и его властно и по-собственнически держал за руку Вихо, кажется, объявляя всем, что он теперь его жена. Но я почему-то и не взглянула на Вихо и Адэхи, я перенеслась в дом Роутега, в его гостиную, и смотрела на Повелителя Истека, а он с улыбкой на меня. Так, словно только мы вдвоем понимали, насколько действительно забавной была фраза Роутега: «А если завтра Вихо придет в голову назвать женой вас, Адэхи?» А потом вдруг мне вспомнилось то, что Аделард сказал про взгляд в глаза и улыбку, сказанное им «это провокация», и… не смогла отвести взгляд от серо-стальных глаз Повелителя Истэка… не смогла перестать улыбаться… Там, в доме, расположенном в скрытом ото всех песками городе, несмотря ни на что, мне было спокойнее и лучше… особенно когда Роутег улыбался так, словно я никогда не была девкой Вихо, а он был просто мужчиной, от улыбки которого мое сердце билось быстрее…