Доктор Кто. Силуэт - Джастин Ричардс (2014)

Эффект был мгновенным. Двойник обмяк и, словно не понимая, что тут делает, на шаг отступил от Дженни. Пустое лицо наполнялось чертами, пока перед девушками не оказался Алфи – распорядитель ярмарки, представлявший публике женщину-ящерицу. Затем он стремительно превратился в Фестина, Джима и Освальда. Мужчина принялся затравленно оглядываться, и чужие черты снова поблекли, сменившись гладким овалом.

– Я… – с трудом выговорил он, – могу думать.

– Мы свободны, – ответила Силуэт и порывисто заключила Двойника в объятия – чтобы тут же отстраниться и обернуться к Вастре. – Спасибо вам.

– Потом будете благодарить, – сказала Клара. – Сперва надо остановить Милтона.

– Он должен быть на корабле, – кивнула Силуэт. – Сюда.

Однако не успела она сделать и шага, как комнату наполнил странный шипящий звук. Черное облако, до сих пор клубившееся в сфере, начало стремительно бледнеть, пока стеклянные стенки окончательно не очистились.

– Мы опоздали, – поняла Клара. – Он выпустил облако.

– Его можно деактивировать? – быстро спросила Вастра.

Двойник и Силуэт переглянулись.

– Не уверен, – ответил Двойник.

– Милтон должен знать способ, – возразила Силуэт.

– Показывай дорогу, – кивнула Дженни.

Вход в бункер обнаружился под парадной лестницей. Случайный прохожий подумал бы, что за неприметной деревянной дверцей скрывается чулан.

– Там ступеньки в подвал, – объяснил Двойник.

Однако, открыв дверь, они уперлись в металлический щит без намека на замочную скважину. Клара в бессильной ярости ударила по нему кулаком.

– Ну и как мы его откроем? У кого-нибудь есть бур?

Двойник только развел руками.

– Все помещения управляются из кабинета, – сказала Силуэт.

– Главный компьютер, – поняла Клара. – Стоит попробовать.

* * *

Из дымохода особняка поднималось темное облако. Взмыв в небо, оно принялось рассеиваться и истончаться, пока окончательно не слилось с сизым лондонским смогом.

В нескольких улицах от дома Милтона залаяла собака. Пешеход, которого в очередной раз толкнули на тротуаре, решил, что больше не будет сдерживаться в выражениях. Продавец, раздосадованный нерешительностью покупателя, начал медленно закипать.

Воздух наполнялся ощутимым напряжением. Улыбки сменялись насупленными бровями, слова становились все короче, а жесты – резче. Самые кроткие раздраженно морщились, самые нетерпеливые были готовы разразиться рычанием. Разумные аргументы на глазах переходили в оскорбления, те – в тумаки, а тумаки – в кровопролитие.

Невидимое, неощутимое облако постепенно вытесняло из людей все лучшее, обнажая уродливую изнанку самого несчастного города на земле.

Вастра склонилась над клавиатурой. Силуэт и Двойник стояли чуть в стороне, напряженно наблюдая за ее действиями.

– Столько смертей, – с горечью произнесла Силуэт. – Столько страдания.

Лицо Двойника по-прежнему оставалось пустым овалом, но в голосе проступили интонации печали и сожаления.

– Это делали не мы.

– Надо было сопротивляться.

– Мы сопротивлялись. Боролись. Помнишь?

Силуэт кивнула.

– Я помню все.

Вастра выпрямилась и раздраженно вздохнула.

– Бесполезно. База стерта подчистую. Должно быть, он удалил ее с корабля.

В ту же секунду экран ожил, и на нем проступило изображение Милтона, стоящего на странном футуристическом фоне – видимо, на капитанском мостике своего корабля.

– Неужели вы действительно думали, будто я оставлю вам хоть один шанс? – Его голос отчетливо звучал из невидимых колонок. – Я бы пригласил вас присоединиться, но здесь, увы, слишком мало места. А у вас слишком мало времени.

– Тебе это просто так не сойдет, – сказала Клара.