Дорогами тьмы - Филиппа Грегори (2012)

– Даже говорить с евреями противозаконно, а уж заходить в их города и вовсе запрещено, – угрюмо отозвался писарь.

– Но если у них Изольда и Фрейзе, нам придется с ними заговорить.

Брат Пьетро задумчиво покачал головой.

– Навряд ли они оказались в этой деревне по собственному желанию. Евреи славятся тем, что похищают христианских младенцев, по крайней мере сообщения об этом поступают беспрестанно. Дважды я лично участвовал в расследованиях преступлений, совершенных иудеями, дважды лицезрел я каинову печать на лицах людей этих, этих окаянных злодеев, распявших Господа Иисуса нашего.

– Возможно, Изольда попросила их об убежище. В Венеции мы вели дела с менялой-евреем, и он ни разу не обманул нас. Да и тебе ли не знать, брат Пьетро, что без иудеев вся торговля в христианском мире пошла бы прахом.

– И это тоже их вина, – убежденно отозвался монах. – Христианину запрещено давать деньги под проценты, поэтому тот, кому требуются деньги – много, много денег, – вынужден обращаться к евреям. Господи, прости им прегрешения их. Но я верю, что вскоре наши правители одумаются, запретят ростовщичество и выметут их всех прочь поганой метлой – вон, немедля.

– И куда же они пойдут? – горько заметил Лука. – Эти изгнанники, не имеющие родины?

Брат Пьетро передернул плечами.

– Они убили Иисуса Христа. До конца дней своих предначертано им скитаться, быть отовсюду гонимыми и вечно страдать.

– Нет смысла сейчас рассуждать об этом, – нетерпеливо прервал его Лука. – Кто знает, где истина? Давай сделаем так, брат Пьетро, – ты останешься здесь наблюдать, а я поскачу за лордом Варгартеном. Изольда и Фрейзе в безопасности, пока ворота деревни на замке. А потом прибудет лорд Варгартен, погонит этих плясунов отсюда, и мы вызволим наших товарищей. Изольде ничего не грозит, если иудеи не выдадут ее танцорам.

Выражение лица брата Пьетро было угрюмым.

– О, теперь-то, когда эти евреи ее заполучили, они ее не выдадут. В этом я ни капли не сомневаюсь. Они принудят ее выйти замуж за одного из них, обратят в иудаизм и заставят родить ребенка. Им нужен мальчик, сын леди из Лукретили. Он унаследует ее земли, ее титул. Понимаешь, что это значит? Замок Лукретили захватят потомки колена Израилева!

Брат Пьетро вложил в свое пророчество столько ничем не прикрытой злобы, что Лука содрогнулся. Он птицей взмыл в седло.

– Оставляю лошадей тебе. Нельзя терять ни минуты. Не важно, на чьей стороне правда, не важно, кто наши враги – евреи или танцоры, важно одно – Изольда в беде, и мы должны спасти ее.

Все ставни, все двери в еврейской деревушке были закрыты. Привратник в сторожевой башне, заткнув уши руками, прокричал столпившимся внизу танцорам:

– Прекратите играть, и мы вас накормим.

Как по команде, тихонечко звякнул бубенцами тамбурин, замолкая, и скрипка пропела последний заливистый аккорд. Внутри, за воротами, Фрейзе тяжело, будто подкошенный, повалился на землю рядом с Изольдой. Ноги Изольды в красных башмачках, заляпанных алыми пятнами крови, внезапно перестали дрожать и замерли посреди разбросанных вокруг рубиновых, напоминающих струйки крови лент. Изольда наклонилась, схватилась за лодыжки, сведенные невыносимой судорогой.